И страха, между прочим, не пришло. Как не пришло и какой-то злости, что посетила меня при первом контакте с сородичем. Я просто спокойно толкнул в ответ встречный телепатический посыл, какими уже привык общаться со своими акулятами, общим смыслом, что у нас есть флагман, этот флагман — я и я — главный.
На том конце данное действие вызвало достаточно выраженные и осмысленные, относительно ставших мне привычными, замешательство и удивление. И следующий сигнал-посыл от моего визави тоже пришёл заметно осознанней и эмоционально насыщенней, а не как первый раз — просто на автомате. И интересовался мой собеседник, буквально, как может быть два флагмана и два главных? Главный же должен быть один, и он и есть — флагман.
И это был действительно вопрос. Не просто примитивная «животная» эмоция, это было разумное действие. Мне на полном серьёзе задали вопрос, чтобы понять. Ну я и ответил, постаравшись вложить в посыл концепцию иерархии командования, буквально объясняя металлоеду потоком мыслей, что у отдельных отрядов могут быть свои командиры, но над ними всегда есть командиры побольше, которые руководят уже несколькими отрядами. И на море тоже: есть флагман отряда крейсеров, есть эскадры со своими флагманами, а есть и флагман всего флота.
На что последовала волна радости от узнавания нового и простодушный, прямой вопрос, кто тогда главный флагман у нас: я или он?
Что я мог ответить? Естественно, я ответил, что главный — я.
Споров… не последовало.
Сияние главного в чужой стае огонька на миг вспыхнуло, накрыв любопытным и как будто присматривающимся светом меня и мою стаю, после чего он мигнул и вместе со всеми своими сородичами уже привычно настроился на меня, став ощущаться пусть не полностью таким, как мои акулята, но таким же подчинённым, которого я могу чувствовать и управлять чуть ли не напрямую. Его свет всё ещё был ярче окружающих, он сам ощущался более сильным и разумным, но вот все его управляющие связи со своими недавними подчинёнными… не оборвались, но выцвели и обвисли, как старая паутинка. Теперь я мог эти связи видеть, осмотреть, «пощупать». Многие нити, хотя с нитями на самом деле это имело мало общего, скорее это просто аналогия, так вот, многие нити растворялись на глазах, другие подцеплялись на меня, третьи оставались, но теряли всякую актуальность и силу, по крайней мере, и я это чувствовал, до тех пор, пока я не начну делить стаю на отряды и назначать вот этого бывшего лидера своей стаи непосредственным командиром своих же прошлых подчинённых. Это было так ново, но при этом интуитивно понятно, что ощущалось очень странно. Но не неприятно.