И пока мы со скоростью улиток заходили под «тень» большого корабля, у меня было время подумать над дальнейшими действиями. Долго здесь оставаться нельзя, как бы мне этого ни хотелось. Да, много еды, но не думаю, что это место хозяева кораблей оставят в покое. Надо уходить, вот только куда?
Взгляд упал на частично обглоданный остов авианосца. Раз это самый большой корабль людей, значит, на нём были те, кто руководил эскадрой. А значит, в нём есть карта, и её следовало найти. Понятия не имею, как я стану осуществлять по ней позиционирование, но попробовать стоит — хотя бы пойму, как выглядят местные моря и океаны. В надстройке искать бесполезно. Учитывая, что стало с краской на бортах и палубе, а она там однозначно была, всё что могло гореть в рубке превратилось в пепел и теперь плавает на поверхности вместе с пеной морской.
Присмотревшись к видневшемуся в одной из пробоин технологическому проходу, я прикинул, смогу ли я протиснуться через него и сделал вывод, что нет. Придётся в буквальном смысле прогрызать себе путь к знанию. Оставалось надеяться, что это не приведёт к повторной попытке рвануть…
Полтора десятка рассветов и закатов спустя.
Любые разумные рассуждения о том, как следует поступить в будущем, хороши до столкновения с реальностью. В моём случае пример подобного пока имелся только в единичном экземпляре, но ощущение, что столь категоричная мысль крайне близка к истине, не отпускало. Видимо, в прошлой моей жизни, какую-то статистику я набрать успел. Собственно, ситуация у меня была до забавного простая и, в общем-то, прогнозируемая: халявная еда привлекает голодные рты, и та первая семёрка моих сородичей не стала единственной и последней. Скорее всего, свою роль в деле сыграл и акустический буй, который, прежде чем быть скушанным, успел проработать несколько часов, испуская во все стороны всё более заметный для моих чувств звук облучения, сколь бы глупой ни звучала эта фраза. Его радиосигнал можно было не заметить с большого расстояния, но звук, который буквально окатывает тело ощущением, что на него дуют с определённой стороны, распространялся под водой далеко.
Одним словом, к нам начали подтягиваться гости и большая часть из этих гостей были довольно голодными. Разумных среди них не было и мой ментальный посыл общим смыслом «Я тут главный!» никто из них не оспорил и оспаривать не пробовал, с готовностью настраиваясь на меня и вливаясь в стаю. И процесс этот никак не останавливался — то по одному, то по двое, акулоподобные металлоеды прибывали изо дня в день, потихоньку стачивая мне «продуктовые запасы» и, вместе с тем, привязывая к месту.