— Гунвальд — трактирщик? — вылупил глаза Дилль. — Не поверю, пока сам не увижу. Ну, ладно, каршарец отпадает. Значит, спрошу денег у Герона на первое время.
— Опять промашка вышла, — осклабился Эрстан. — Вознаграждение, которое полагается Герону, получит его монастырь. Ты случаем не забыл, что он монах и собственности у него быть не может? К тому же, он уезжает к вампирам.
— Герон к вампирам? Ну и ладно, не пропаду! — сказал Дилль с уверенностью, которой не испытывал. — Жил же я как-то до этого.
— Не пропадёшь, конечно. Будешь ходить по домам знати и рассказывать за еду и выпивку, как ты геройски одолел дракона, — сердито сказал Эрстан. — Но только запомни: через год-полтора вельможам надоедят твои рассказы, и ты будешь всю оставшуюся жизнь болтаться по кабакам и за кружку пива распинаться, какой ты был великий и непобедимый. А тебе не будут верить — ибо слишком ты хлипок для героя, и однажды какой-нибудь заезжий наёмник выпустит тебе кишки за столь наглое враньё.
Дилль удивлённо посмотрел на распалившегося мага. Чего это он? А Эрстан не унимался.
— И это я тебе описал ещё хороший вариант. А то ведь ты и не протянешь несколько лет, потому что тебя может вызвать на дуэль любой, — тут Эрстан обвёл рукой присутствующих в зале, — абсолютно любой из них. Ты хоть знаешь, что согласно кодексу чести в случае отказа тебя могут зарубить на месте? А если будешь драться, то просто погибнешь на другой день. Ты же фехтуешь со скоростью зимней мухи.
— Да брось, зачем кому-то меня вызывать? — нахмурился Дилль.
— Откуда я знаю, — пожал плечами маг. — Ты можешь слишком навязчиво ухаживать за чьей-то женой, слишком пристально посмотреть, случайно толкнуть или наступить на ногу знатному вельможе, можешь сказать что-нибудь грубое или просто обидное. Да мало ли, кому что в голову взбредёт! Причём, большинство поводов для драки ты наверняка дашь сам — ты же ни одного правила этикета не знаешь. В общем, Его Величество подложил тебе изрядную свинью с этим рыцарством.
Дилль мрачно посмотрел на Эрстана. До сих пор он как-то не задумывался об этой стороне вопроса. Кстати, гроссмейстер Адельядо тоже что-то говорил насчёт дуэли, но его слова Дилль всерьёз не воспринял.
— Ну, сегодня меня никто не вызовет — все уже пьяны, а завтра что-нибудь придумаю, — попытался отшутиться Дилль.
— Как же, не вызовет, — хмыкнул Тео. — Меня, например, взглядами сверлили человек двадцать, как минимум, а мастера Орхама — добрая половина местных забияк готова была истыкать мечами. К счастью, он устроил показательный поединок с Гунвальдом, после чего на него даже смотреть перестали — вдруг он сам кого вызовет.