— Так, по коням все! Время пошло. Пора хабар вывозить и имунных отлавливать, покуда крупняк на обед не пожаловал! Эгей! Вона, наши уже в город покатили! — указал на вереницу машин, выехавших из пролеска по направлению к городу, а сам, не без труда, втиснулся на заднее сидение «Тигра».
Муха уселся за руль, а его товарищ плюхнулся рядом. Мальчишка ловко соскочил на землю и, свистнув в два пальца, уставился в сторону леса. Вскоре оттуда показалась здоровенная зубастая тварь серо-оливкового цвета. Даже на вид её кожа казалась шершавой, а на ощупь была хуже наждака. Мощные пластины природной брони и острые шипы украшали чудовище, но больше всего в глаза кидался череп, нарисованный на предплечье белой краской. Мальчишка махнул рукой отъезжающей машине и, цепляясь за шипастые наросты подошедшего чудища, проворно взобрался тому на спину.
— Ну что, Умник, поехали иммунных искать, — хлопнул он монстра по шее и, вцепившись в край брони, зажмурился от предвкушения скорости.
Тут же сорвавшись с места, Умник понёсся неимоверно быстро, как камень, выпущенный из пращи. Почти севшее за линию горизонта солнце прощально грело спину мальчишки, а давно не стриженные волосы развевались на ветру тёмными кудрями. Взрывник был счастлив. Он был дома, в Стиксе.
— Калин, вернись, Калин…
С трудом разлепив глаза, мальчик увидел расплывчатый силуэт человека, склонившегося над ним. Кроме мерного бормотания непонятных слов он расслышал потрескивание огня на фоне многоголосого гомона.
— Ну, вот и молодец, — сказал склонившийся над ним человек, перестав бормотать свой речитатив, — ну, вот и отлично. Слава Богу.
Голос звучал тихо, устало, но мягкий низкий тембр баюкал слух, успокаивал. Сознание плавно погрузилось в сон. На этот раз в самый обычный, простой сон, даже без сновидений.
Запах… странный, непривычный и довольно неприятный — пахло землёй, немного гарью и ещё чем-то кислым.
«Туман⁈» — в ужасе подумал Взрывник и тут же распахнул глаза. Подскочил на ноги. Полумрак разжижал слабый желтоватый свет, проникающий сквозь стены. Стены, изрисованные прожилками венозной системы. И тут же в голове вспыхнули воспоминания о том, где остановился их отряд на днёвку, и что здание оказалось вовсе и не зданием, а страшным существом — Лоно. И он теперь не Взрывник больше, он Калин.
«Я жив? Цел? Ещё не переварили?» — скакали мысли яркими вспышками, поставляя в мозг картинки его путешествия, пока он сам лихорадочно ощупывал себя и стену. Лаки, Норг, Нушик… «Вот чёрт! Живы ли? Где я? Где они?».
Паника потихоньку накатывала всё больше и больше.