Вообще-то насколько я знал, подобное среди сборщиков не знакомых друг с другом было…плохим тоном. Однако я не стал обращать на это внимание.
— Да, — ответил я, не прекращая работы.
— И так много, — добавил другой сборщик, заглядывая через плечо первого. — Зачем тебе это?
Я выкопал очередной куст и положил его в корзину.
— Хочу посадить в саду.
Сборщики переглянулись и расхохотались.
— В саду? — Первый мужчина покачал головой. — Парень, за эту дрянь никто денег не даст. Её тут полно. Растёт везде. Зачем тебе выращивать то, что можно просто сорвать?
— Для собственных нужд.
— Ты что, травник? — спросил худощавый.
— Изучаю травы понемногу.
— Изучаешь… — протянул полный. — Ну-ну. Только зря время тратишь. Мяту даже алхимики толком не покупают — слишком слабая она. Есть травы и получше. Впустую тратишь время, а собирая травы в Кромке — больше чем пару медяков бы заработал.
— Каждому свое, — ответил я дипломатично.
Сборщики пожали плечами и двинулись дальше, бросая на меня снисходительные взгляды.
Я работал методично, не спеша. Копал, аккуратно извлекал растение с корнями, укладывал в корзину. Потом следующее, и следующее…
Потом пришла очередь восстанавливающей травы, хорошо хоть она росла тоже неподалеку, потому что корзина с мятой и землей, которую я туда пересыпал, весила побольше чем ведра, которые я таскал. Впрочем, я же хотел становиться сильнее? Вот и становлюсь по чуть-чуть.
Восстанавливающая трава собиралась быстро. Корни не так сильно цеплялись за землю и достать растение, ничего не повредив, было достаточно легко. Травы взял намного больше чем мяты, просто потому, что она была легче и меньше — лишней точно не будет.
Я поднял обе корзины и двинулся в обратный путь.
Шаг. Ещё шаг. Ещё.
Ощутил себя как будто в первый раз пошел за водой — было также тяжело. Спасала жива: пока собирал растения, она восстанавливалась чуть быстрее, чем в саду, так что на рывок до дома мне хватит.
Когда я добрался до дома, моя спина была мокрой от пота, а руки дрожали от усталости. Я опустил корзины на землю возле грядок и присел, переводя дух.
Грэм уже не спал, а сидел на ступеньках дома и с удивлением поглядывал на меня и мою ношу.
— Что тащишь? — спросил он, кивая на корзины.
— Мяту и восстанавливающую траву, — ответил я, ставя корзины на землю. — Хочу посадить в саду.
Грэм приподнял бровь.
— А зачем? Её и так хватает возле Кромки.
— Если выращивать ее здесь и подкармливать… — я не стал уточнять, чем именно, — то качество растений будет выше. А тогда и отвары будут получаться лучше. Раз уж Морне нужен этот восстанавливающий отвар, грех этим не пользоваться — это пока единственное, что я могу варить.