— Вы опять свою хрень юридическую мусолите? — прорычал он. — Я ваш бубнёж через этаж слышу!
В руках он держал… что-то. Металлическую трубку с деревянной рукоятью. Протирал её тряпкой.
Я присмотрелся через глаза мотылька. Механизм с курком. Отверстие в стволе. Нити Души, игравшие роль органов чувств, передали мне запах серы и пороха.
«Что-то вроде фейерверка? Примитивный боевой ускоритель? Интересно. Громко, грязно, но для магического щита первого уровня может быть смертельно».
— Шрам, не души… Мы прорабатываем стратегию! — огрызнулся Крыс.
— Ты княжеских ищеек за идиотов держишь? — Шрам осклабился. — Вот твоя стратегия, умник. Заходит дознаватель. Говорит: «Ну чё, парни, рассказывайте». И бьёт Жира по почкам. Один раз.
Все посмотрели на Жира. Тот пожал плечами, продолжая лениво ковыряться в зубах костью
— Дознаватель даже вопросы не будет успевать задавать, — сказал он. — Так быстро я буду вас сдавать.
— Во! — Шрам ткнул пальцем. — Вот это реальность. А не твои «добровольные опекуны».
Я тем временем осторожно, через мотылька, обыскал Нитями души Крыса и Жира. У этих серных ускорителей нет. Хорошо.
— Но статья двести сорок восемь! — не сдавался Крыс, лихорадочно листая что-то на кристалле. — «Удержание без цели выкупа»! Всего пять-десять лет!
— А мы чё, без цели выкупа? — уточнил Жир.
— А хрен знает! Заказчик-то не объяснил, зачем она ему! — Крыс воздел руки. — Может, удочерить хочет! Может в жёны взять! Может, в хор церковный отдать! Может, у него аллергия на тишину, и ему нужен кто-то, кто постоянно ноет!
— Охренеть, — Жир почесал затылок. — Ты чё, весь кодекс наизусть знаешь?
— Не весь. Только главы про похищения, разбой и уклонение от налогов. — Крыс пожал плечами. — Профессиональная необходимость.
Пауза.
Шрам медленно повернулся к выходу.
— Идите в жопу, юристы. Пойду проверю мелкую. Хоть кто-то вменяемый в этой дыре.
— Она восьмилетняя девочка, — заметил Жир.
— Вот именно.
Шрам направился к лестнице. Я отпустил мотылька, быстро прокручивая в голове варианты.
«Парень с опасным оружием идет к нам один. Возможно, такого шанса больше не будет. Жаль, времени расставить ловушки нет…»
— Артемия, — я повернулся к девочке. — Спрячься за кровать. Что бы ни случилось, не выходи.
— Но…
— Сейчас.
Она послушалась. Нырнула за спинку кровати.
Я выпустил Нити Души, все, что мог. Жалкие серебристые волоски вплелись в шарниры куклы. Обвили механизмы, усилили пружины. Тело стало легче и сильнее. А самое главное, смертоноснее.
Через вибрацию Нитей Души я распознал шаги на лестнице, тяжёлые. Всё ближе и ближе.