С гостиницей, одной из двух четырёхзвёздочных в Кочине, нам тоже не повезло. Нет, она была хорошей, если говорить о расположении и обстановке. Всё вполне на уровне. С чистотой в номерах и вообще на территории тоже. А вот еда откровенно подкачала. Карри, карри, карри. Если бы мы тут пробыли на пару недель дольше, то я бы в итоге стал такого же цвета, как эта проклятая приправа! Но хуже всего было то, что кондиционеры работали через задницу. Вот именно так и никак иначе. Если бы погода не подкинула подлянку, это не было бы проблемой. Но что есть, то есть.
Мы, кстати, не одни мучались от индийского гостеприимства. В той же гостинице жили ещё и югославы. И у них с номерами были точно такие же фокусы. Так что мы с ними в одинаковых условиях.
Всего мы на этом турнире должны были провести пять игр, это если нам удастся пройти до самого конца. В том, что это возможно, мало кто сомневался. Так что расчёт был именно на это. И все пять игр — три в группе с Югославией, Китаем и Ираном, полуфинал и финал — должны были пройти на одном стадионе, Махарадж Колледжа.
Вообще, это арена для крикета, самая большая в штате, но для Кубка Неру её подготовили для футбола: поставили ворота, нанесли разметку и так далее. Но всё равно получилась фигня фигнёй. Из достоинств стадиона только то, что он большой. Трибуны тут вмещают приличные 60 тысяч. Но состояние газона удручает. Хотя, казалось бы, что сложного в таком райском климате вырастить какую-то там траву? Тем более что вы, блин, в ваш крикет тоже на траве играете! Но нет. В моём теперь уже родном Мценске на стадионе в парке газон лучше, чем на этом огромном бетонном стадионе. Спасибо хотя бы на том, что тут поле ровное и оно не «заминировано» священными индийскими животными. Я бы не удивился и этому.
Первый матч на турнире у нас был с китайцами двадцать первого числа. До него мы провели в Индии всего три дня и провели всего две полноценные тренировки. Так что ожидалось, что играть будет тяжеловато не только из-за качества поля, но и из-за джетлага. Что характерно, у Китая таких проблем нет. Они считай рядом.
Как и Ярославу Сергееву, Горбачёву не понравилось в Индии. Но если молодой лидер сборной СССР имел право возмущаться, то вот Михаилу Сергеевичу было грех жаловаться на условия. Его встретили по высшему разряду, поселили в лучшую гостиницу всего штата и вообще носились с ним, как с писаной торбой. Вернее, как со священной коровой.
А товарищ Горбачёв в итоге заболел ангиной. Вот нарочно не придумаешь. Он прилетел в Индию, притом на юг страны. Не в зимний Новосибирск или Норильск с Воркутой. В Индию! Да ещё и на город упала аномальная жара. Ну какая в таких условиях ангина? Зачем? Почему? Однако вот она, ангина. Правда, не в самых своих тяжёлых проявлениях, но всё равно хорошего мало.