К глазам подкатили слезы, в горле встал комок, а сердце будто превратили в глыбу льда. Кир!
Из моего рта вырывались облачка пара, но я не чувствовала холода, пока бежала к трибунам. Туда, где был мой дракон, у которого прямо сейчас какие-то ублюдки пытались забрать его дар! Лишить его магии!
По щекам текли слезы, застывая прямо на коже. Я пробилась сквозь гомонящую толпу и не влетела прямиком в объятия Кириана.
– Любовь моя, ты что делаешь здесь в таком виде? – Он ухмыльнулся, окидывая меня изумленным взглядом.
– Кир! – Я бросилась ему на шею, прижалась на секунду и отстранилась, чтобы убедиться, что он жив. – Кир, прости, я проспала! Как ты? Пожалуйста, скажи, что…
– Я в порядке. – Он коснулся моего лица и большим пальцем провел по щеке. Потом подхватил меня на руки и понес обратно в главный корпус, легко проходя через толпу. – А вот ты, если будешь и дальше бегать в таком виде, рискуешь простудиться.
– Что случилось? – Я приложила ладонь к его груди, чтобы убедиться, что все в порядке. – Я видела, что барьер не сработал, и кто-то послал магию в зрителей.
– Не кто-то, а Мирран. – Подтвердил Кир, прижимая меня к себе. Я чувствовала тепло его кожи, привычный аромат дыма и постепенно начинала осознавать, что мой дракон невредим. – Подгадал момент, когда все внимание было приковано к Торвальду, и ударил прямо в меня.
– Но не попал. – Я высказала догадку и промахнулась.
– Еще как попал. – Кириан хмыкнул. – Но он как был слабаком, так им и остался. Не удар, а одно недоразумение.
Только сейчас я поняла, что дымом пахнет совсем не от кожи Кириана, а от его рубашки, которая с одной стороны напоминала обгоревшую ветошь.
– Кир, ты ранен! – Воскликнула я, пытаясь сползти с его рук на землю. – Тебе срочно нужно к целителю!
– Вот еще. – Фыркнул он. – Что мне действительно нужно, так это вернуть тебя в постель и убедиться, что утром ты не проснешься с больным горлом.
– Именно поэтому ты прошел мимо моего этажа? – Ворчливо отметила я.
– Конечно. Я же должен приглядывать за тобой всю ночь. И, возможно, согреть тебя пару раз. Для профилактики.
– Кир, прошу тебя, перестань шутить и расскажи все как есть. Не надо беречь меня. – Взмолилась я, когда он свернул в нужный коридор.
– Как только буду уверен, что нас никто не услышит. – Пообещал он.
Мне пришлось набраться терпения, потому что сначала мы спорили, нужно ли набрать ванную, чтобы меня отогреть, или я вполне могу обойтись одеялом. Потом Кир долго уговаривал меня подождать, пока он не принесет из столовой горячий чай и витаминную ягодную настойку. И только когда я уже не могла больше этого выносить, он, наконец, сдался.
Сел на кровать, подоткнул одеяло, в которое я и так была завернута, словно рулетик. Посмотрел на меня самым хитрым взглядом. И вдруг вытащил из кармана мой хронометр!
– Что? – Я внимательное присмотрелась к часам на цепочке, но это точно был тот самый артефакт, который я сделала вместе с магистром Вермерт. – Но как?
– Твоя магистр принесла его сегодня утром. Она ни секунды не сомневалась, что ты делала его для чего-то важного. Точнее, как выразилась Вермерт “для кого-то важного”. Надо сказать, вид у нее был как у дикой гарпии.
– А бывают домашние гарпии? – Ляпнула я и первая рассмеялась от облегчения. Доберусь до Этерниса, куплю магистру целый ящик ее любимых конфет! И мешок отборного кофе, а то мы вчера, кажется, выпили все ее запасы.
– Обожаю твой смех. – Кириан наклонился, явно намереваясь поцеловать меня, но я запротестовала.
– Ты ничего еще не рассказал!
– То есть никаких поцелуев, пока моя упрямица не получит всех подробностей? – Он чмокнул меня в нос, и я насупилась. – Хорошо, буду рассказывать во всех ужасающе неинтересных деталях.
Его рассказ и правда вышел утомительно подробным и долгим. Но если передать его коротко, то выходило, что магистр Вермерт принесла Киру хронометр, даже не особо осознавая, для чего он ему. Я даже успела подумать, что магистр действовала на чистой интуиции, потому что она, как и я, в тот момент вряд ли могла трезво мыслить.
Однако магистру хватило сил показать Киру, как действует артефакт. Она даже не стала спрашивать его, для чего ему нужен хронометр. Просто пожелала удачи и ушла. А Кириан, убедившись, что я сплю как пьяный сурок, пошел прямиком к дознавателю, где они и подкорректировали свой план.
В целом Кириан поступил именно так, как планировала сделать я сама. В момент, когда Таллион нацелил на него огненный сгусток, тейр Ледвинг включил хронометр в обратном порядке, замедляя время вокруг Кириана. Для всех, кроме Кириана.
– Как вы поняли, что я хотела сделать? – Я выпуталась из одеяла, чтобы подползти ближе к дракону, но он одним движением вернул меня обратно в теплый кокон.
– Ты ведь моя тень, Лира. – Кир тепло улыбнулся. – Я знаю все, о чем ты думаешь.
– Ты просто угадал. – Я показала ему язык, радуясь, что Кириан Астер и правда один из умнейших драконов из всех, кого я встречала. Иначе как бы он понял, что ему нужно взять амулет, нейтрализующий действие хронометра?
Таким образом Кириан оказывался единственным среди замедлившихся людей, кто воспринимал время в его обычном течении. Этакая прореха в радиусе действия хронометра. Но благодаря прорехе он мог избежать того, что, как они с дознавателем и предполагали, последовало за “случайным” отключением барьера.
Незнакомая девушка, сидевшая на трибунах прямо за Киром, потянулась к нему с незнакомым заклинанием наготове. В ее второй руке потом обнаружился странный полый кристалл. Кир легко увернулся и сделал знак Ледвингу, сидевшему за пределами действия хронометра. Ну а суета, которую я застала на трибунах, навел сам Ледвинг, закатив целое представление, чтобы дать Кириану спокойно уйти.
– Так это что, их даже не арестовали? – Я возмущенно забарахталась в одеяле, требуя справедливости.
– Никто и не собирался объявлять при всех, что в Этернисе зреет заговор. – Кир наблюдал за моими попытками освободиться, а потом сгреб меня в охапку вместе с одеялом. – Та девица сейчас в целительском крыле под надзором Ледвинга. Точнее, под присмотром специального целителя, прибывшего аж из столицы. Остальные думают, что это все – последствия несчастного случая, но турнир продолжается, и за ним следит по меньшей мере десяток коллег нашего “свадебного организатора”.
– Подожди, какой целитель? Какие коллеги Ледвинга? – Я потеряла нить разговора. План ведь был совсем иным…
– Ты все проспала, моя любовь. – Кир усмехнулся. – А Ледвинг решил подстраховаться. Тем более что под удар теперь мог попасть наследник Создателя. Так что в следственном отделе решили не рисковать последним из девятой ветви.
– Но как же остальные? Тал, ректор?
– Если сейчас разом арестовать всех, кто находится под подозрением, будет грандиозный скандал. Так что убирать их будут тихо и незаметно. Чтобы никто из остального преподавательского состава или адептов ничего не узнали. И когда нам объявят, что на должности ректора скоро окажется кто-то другой, сделай удивленное лицо.
– И все равно ты должен был меня разбудить! – Я прижалась к Киру и запустила ладонь ему под рубашку. – Что, если бы хронометр не сработал? Они бы забрали твои тени.
– Лира, иногда ты поражаешь меня своей бесчувственностью. – Кир расхохотался, а я нахмурилась, не понимая, что смешного в моих словах. – Ты так и не почувствовала, что тени снова у тебя? __________________________________ Нам остается только эпилог, чтобы узнать, как в итоге закончится разбирательство с заговорщиками, и что ждет Кириана и Лиру дальше. Эпилог будет в ближайшие дни, а пока вы выдыхаете и активно пишете комментариями с вопросами, ответы на которые хотите узнать, я хочу рассказать, что буквально вчера начала выкладывать новую историю. В которой героине предстоит “💖 Не влюбиться за семь дней” Циничный эмпат, стихийница с непослушной магией, подготовка к зимнему балу и просто невероятные семь дней! Что может быть хуже потери контроля над магией перед самыми экзаменами? Только участие в Зимнем Бале, который должен пройти в мужской академии. И это вместо того, чтобы спокойно учиться и готовиться к экзаменам! А еще есть куратор, который задался целью превратить мою жизнь в кошмар… Этот парень каждый день испытывает на прочность меня и мое терпение. Но тогда почему рядом с ним я чувствую себя по-настоящему живой? Почему позволяю ему все сильнее завладевать моими чувствами? У меня есть всего семь дней, чтобы не влюбиться!