— Даже если и было, ваша светлость, то сейчас не имеет значения. Вы сами только что сказали, что мы — конкуренты. И я намерена выиграть.
В глазах Велерского вспыхивает гнев. Тишина в комнате давит на меня, заставляя чувствовать себя виноватой, но я молчу. Я не могу позволить себе проявить слабость, не сейчас.
— Ясно, — говорит Велерский. — Хорошо. Тогда не ждите от меня пощады, Арнелия. С этого момента мы враги. И я сделаю все, чтобы ваше поместье и ваш курортный бизнес пошли ко дну вместе с вашими амбициями.
Он резко разворачивается и направляется к двери. Перед тем, как выйти, бросает на меня последний, полный разочарования взгляд.
— Я думал, вы другая, — говорит он тихо и уходит, оставив меня одну в холодной комнате.
Смотрю ему вслед, чувствуя, как в груди все леденеет.
Он прав.
Теперь мы враги.
И я должна быть готова к войне.
Но в глубине души, среди осколков разбитых надежд и растоптанных чувств, меня терзает не тревога и не гнев. Я чувствую сожаление. Сильное сожаление о том, что все так сложилось. О том, что между нами могло быть, но так и не случилось.
Комкаю листок в руке, пытаясь справиться с чувствами.
Не время для сожалений. Время действовать.
— Не думал, что все построят так быстро, — Юстас оглядывает коттедж на цветущем лугу.
Второй коттедж, запрятанный в лесной чаще на соседнем участке, тоже почти достроен.
Стоит раннее утро. Еще не до конца рассвело, но у нас нашлось только это время для того, чтобы проверить, как идет строительство.
Из-за временных рамок пришлось нанять магическую бригаду, и это обошлось очень дорого. Зато маги-кинетики легко и быстро возвели каркас, не используя никакой дополнительной техники, и окружающий лес остался нетронутым.
Получились почти сказочные домики: в каждом по два этажа, остроконечная крыша, резные ставни на окнах, ажурные балкончики, словно сошедший со страниц старинной книги. Все дышит уютом и покоем, создавая атмосферу безмятежности и волшебства.
Внутри я тоже продумала все до мелочей. На первом этаже — кухня и просторная гостиная с камином, отделанным натуральным камнем, удобные кресла и диван. На втором этаже — уютные спальни с большими кроватями и видом на окрестности. В каждой — своя ванная.
— Хочешь посмотреть? — киваю на коттедж поближе.
Мы входим, оборотень окидывает взглядом гостиную и недоверчиво смотрит на меня:
— Арнелия, ты умеешь удивить!
— Что, непривычно? — улыбаюсь я.
Из остатков коллекции Клауса я взяла кое-что для оформления коттеджей — охотничьи трофеи, фамильные портреты, книги в кожаных переплетах и изящные статуэтки. Все это создает атмосферу роскоши и аристократизма, но без перегруженности, как было в поместье.