— Это да, — улыбнулся фон Штерн. — Уж если сам Крылов к нему уехал! Это о многом говорит.
— Вот-вот. В Максе я уверен, он свое слово сдержит и примет всех нас к себе на службу, но не хочется быть обузой, понимаешь?
— Понимаю, — фон Штерн достал из инвентаря самострел и принялся крутить его в руке.
— Да и потом, нас много, а Макс — один. Вдруг он не сможет пристроить к делу всех наших?
— На этот счет не переживай, — фон Штерн машинально провел рукой по висящему на поясе кошельку. — С деньгами у Макса все в полном порядке. Возьмет всех.
Ландер не распространялся про стабильно приходящие на его счет дивиденды, но все в Храме знали, что у него есть выход на Макса. Даже несмотря на строжайший запрет на общение с внешним миром.
Фон Штерн эти слухи не развенчивал, но самого его нет-нет да и одолевали сомнения. Получилось ли у Макса? Смог ли он исполнить свой план?
Но, судя по приходящим суммам, всё было хорошо.
— Возьмет всех, — повторил фон Штерн, веря в свои слова. — Главное, продержаться оставшиеся полгода…
Владимир согласно кивнул, а в следующий момент келья скрылась в ослепительном огне.
Интерлюдия 3
Николаевск. Рыбацкий кабак «Барин»
— Ну что, Борь? — Анвар Зубаев, благодаря собственноручно сваренным лечебным мазям и элексирам, медленно, но верно избавлялся от надоевших ему бинтов. — Где твой Пылаев?
— Скоро приползет, — нахмурился Борис, раз за разом швыряющий метательный нож в измочаленную бросками стену. — Говорят, имперские псы неплохо его потрепали. Если бы не та девка в доспехах…
— Ну и стоило оно того? — вздохнул Анвар. — Мало того, что с СИБовцами связался, так ещё и мосты сжёг. Как думаешь, что Макс с нами сделает, когда узнает, кто именно навел на него ищеек?
— Нормально всё будет, — отмахнулся Борис. — И вообще, скоро война с северянами. И без куков ему не справиться!
— Все тешишь себя надеждой, что он будет искать с тобой встречи?
— Ещё как будет, — ощерился Борис. — Он ещё умолять меня будет обменять портал на Ангелину!
— Ты же понимаешь, что она больше не Уварова? — Анвар с грустью посмотрел на брата. — Я навел справки, она теперь служит Максу. И не для галочки, а по-настоящему. Вся по этим матрешкам с ума сходит!
— По каким ещё матрешкам?
— Ты что! — Анвар аккуратно, чтобы не потревожить заживающие скулы, улыбнулся. — Новая игрушка, на суд общественности предоставил род Пылаевых.
— Эта сволочь Ангелина-то тут при чем?
— Она курировала этот проект. Могла сделать все спустя рукава, но выложилась на все сто. Поняла, что Макс — это её единственный шаг вернуться в высшее общество Петербурга.