— Не верю, — скривился Борис.
— Ну не хочешь, не верь, брат.
— И вообще, — Борис с силой метнул нож в стену. — У меня другая информация.
— Насчет?
— Насчет этой стервы.
— Что за информация и, самое главное, откуда?
— Есть у меня человечек среди людей Пылаева, так вот, он мне такое рассказал…
— Выкладывай, брат, — интуиция Анвара тут же подсказала алхимику, что дело нечисто.
— Пылаев якобы дает Ангелине повышение. Ему остался участок в Выборге, вот туда он её и отправляет.
— В чем подвох?
— Скоро узнаю, — пообещал Борис. — Ты со мной, брат?
— С тобой, — вздохнул Анвар. — Но с одним условием.
Борис оторвался от метания ножей и посмотрел на брата.
— Это будет последний раз, брат. И, независимо от итогов, мы уйдем к кукам.
— Хорошо, брат, — кивнул Борис.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Тогда готовься, — Анвар посмотрел на заставленный зельями стол. — Разведка, наемники, все, как обычно. С тебя информация и люди, с меня зелья.
— Как в старые добрые, брат?
— Нет, брат, — Анвар покачал головой. — Я не считаю достойным сражаться с девушкой. И делаю это только из-за семьи.
— А как же Марика, брат?
— Марика отомщена, Борис. Причем… это сделал так нелюбимый тобой Макс.
— Из-за него начались все наши беды! — возмутился Зубаев. — Нет, брат, я этого так просто не оставлю!
Борис с силой швырнул нож в стену, и трактир исчез в ярко-алой вспышке огня.
Интерлюдия 4
Тронный зал Северного дворца, Норвежское королевство
— Магда, что ты можешь рассказать мне про Макса? — Виолетта, не успев вернуться, потребовала принести к ней лишившуюся дара магиню.
— Ч-что именно т-тебя интересует?
Магда, оставшись без доступа к своему источнику, жутко мерзла, несмотря на шерстяные носки и шкуры зверей Стужи.
— Ты была у него в голове. Какой он?
— Если ты про Огненный астрал, то это не показатель. Огонь искажает образ одаренного. Тем более, такого сильного, как Макс.
Враз постаревшая без дара женщина уже разглядела в словах недавней союзницы свой шанс.
— Сильного? — удивилась Виолетта. — Ты же говорила, что он сопляк?
— Я ошибалась, — с неохотой признала Магда. — Мальчишка оказался… на порядок сильнее меня.
— На порядок? Ты серьезно?
— Он обратил Огонь против меня! — скрипнула зубами Магда. — Мог убить меня, но оставил жить с выжженным источником! Тяжело признавать… но он — вылитый князь.
— Вот как… — Виолетта задумчиво погладила живот. — Будь у тебя шанс вернуть время назад, что бы ты сделала при встрече с ним?
— Убила бы, — не задумываясь, ответила Магда. — Паршивец… непредсказуем.
— Что можешь сказать о его шансах на трон?
— Его сожрут в тот же самый миг, когда он заявит о своем родстве с Пожарскими. Нет, у него нет шансов.