В этом было рациональное зерно.
— Да чёрт с этим смыслом, тут хотя бы пройти… — пробормотал Вилл. — Я застрял на нашем общем знакомом. На Аргеннаре.
В глазах Венжа мелькнуло удивление.
— И тебе нужно спасти его от… Как там, Разрыва? Разделения?
— Расщепления, — поправил Вилл. — И, как ты понимаешь, у меня серьёзный затык.
Вилл в двух словах описал свои провалы.
— … в общем, я перепробовал всё, но не могу даже завершить первый этап. Аргеннар гибнет, а игра раз за разом сбрасывает симуляцию. Значит, я всё же должен его спасти.
Повисла задумчивая тишина. Вилл бросил взгляд на таймер. Оставалось около двадцати минут до сброса и новой попытки.
— Может, попробуем вместе? — внезапно предложил Венж.
— А?.. — только и смог выговорить Вилл.
Идея была ошеломляющей. Но если игра свела их здесь, возможно, в этом и была задумка, что квесты своих специальных классов возможно пройти вместе.
— Это было бы здорово, но… — в голове тут же всплыли риски. — Пропустит ли нас система в симуляцию вдвоём? И что важнее — не провалишь ли ты из-за этого свой квест?
— Не знаю, — честно ответил Венж. — Но мы оба застряли. Я должен найти человека в большом городе, но никто его не видел и даже не знает. Возможно, лучше объединить усилия и помочь пройти кому-то одному, чем провалиться обоим поодиночке. — На его лице появилась слабая улыбка. — К тому же, в этом есть что-то… судьбоносное.
— Это где ж я так нагрешил, что судьба послала мне тебя? — Вилл не удержался от укола.
Добродушная улыбка Венжа стала шире, но тут же превратилась в горькую усмешку.
— Нет, я серьёзно, — его тон стал мрачнее, под стать новому выражению лица. — Мы с тобой были там, где всё… началось, и часто сталкивались на проклятых перекрёстках. Но теперь, когда финал так близок… Разве не судьба вновь свела нас?
Вилл медленно пожал плечами. Высшие силы ли свели их или случайность, сейчас это было не так важно.
— Ладно, Посланник Судьбы. Если хочешь помочь, мне нужны идеи, а не абстрактная мудрость. Как нам вытащить Аргеннара из этого пекла?
Венж перевёл задумчивый взгляд на площадь.
— Пара мыслей есть.
— … и за преступление против короны, за отравление жителей деревни Серебряный Рассвет, за осквернение целительского искусства и поругание священного дара! — глашатай сделал театральную паузу. — Я объявляю приговор! Кровавый целитель Аргеннар приговаривается к казни через Расщепление! Да очистит его душа путь для праведных, и да послужит его смерть предупреждением всем, кто посмеет пойти против воли Его Величества!
Голос глашатая звучал с такой торжественностью, будто он возвещал о коронации наследника, а не о публичной казни. Вилл перевёл взгляд на толпу. Лица, повёрнутые к эшафоту, светились нетерпеливым ожиданием — кто-то приоткрыл рот, кто-то подался вперёд всем телом, словно боялся упустить хоть миг представления. В этих жадных, горящих взглядах не было ни капли сострадания, лишь голодное предвкушение зрелища.