— Наверное, не будь в зале безопасной зоны, он перебил бы и своих Невозвращенцев, но тут уже можно лишь догадываться, — тихо продолжил Венж. — Хотя даже после такого нашлись те, кто в ужасе сбежал из столицы. Другие же затаились, парализованные страхом. По крайней мере, если верить слухам.
— Альянс? — с тревогой на сердце спросил Вилл. — Гига… он снял осаду?
Неуверенный вопрос опирался на веру Грати, что после её смерти Гига успокоится и отойдёт от своих разрушительных дел.
По лицу Венжа скользнула горькая усмешка.
— Ну, отчасти да. Осаду он снял.
— Но?.. — Вилл подался вперёд.
— Просто осаждать больше нечего.
Слова повисли в воздухе. Вилл замер, пытаясь осознать их смысл.
— Погоди, как? Гига всё же захватил Крепость?
Венж медленно покачал головой.
— Хуже. Он её разрушил.
Вилл открыл рот, но не смог произнести ни звука.
— Та махина, что Гига притащил к плато, оказалась чем-то вроде гигантской одноразовой пушки, — мрачно продолжил Венж. — Альянс не знал о твоём плане с Грати, и когда все узнали, что ты зарезал её, сразу приказали готовиться к худшему. Как только Гига подкатил эту пушку к низу плато и начал её заряжать, Альянс отдал приказ на срочную эвакуацию. Мы покинули Крепость по морю… И уже с лодок мы увидели…
Венж с силой сжал и разжал кулак.
— Бум. Это… было ужасно, но в то же время безумно красиво. Крепость взорвалась изнутри, словно раскалённое добела сердце. Взметнулась к небу дождём из миллионов кристальных осколков, сияющих в лунном свете. А когда всё утихло, на её месте остались лишь оплавленные скалы. Словно Крепости никогда и не существовало.
— Охренеть… — только и смог выдохнуть Вилл.
Горечь вины обожгла горло. Вся заварушка началась с их плана, но этот упрёк тут же наткнулся на другую, более трезвую мысль. Все они — жертвы, которым не дают выйти из игры, и они лишь делают всё ради своего спасения. Бессмысленно корить себя за безумие другого.
— Надеюсь, никто не пострадал? Что с ребятами? — тревожно спросил Вилл.
— Все целы. Эвакуировались почти без потерь. Трое утонули — не успели отплыть достаточно далеко, их накрыло осколками, — мрачно ответил Венж. — К счастью, Альянс среагировал быстро, протокол эвакуации был готов заранее.
Вилл молчал, переваривая услышанное.
— А почти сразу после этого Трелорин объявила Гига войну, — добавил Венж, подкинув новую порцию шокирующих новостей. — Формально Крепость была на территории её Королевства, там жили немногие её подданные. Их гибель и уничтожение Крепости она расценила как акт прямой агрессии. Теперь Гига — официальный враг короны, угроза для всех НИПов.