— Грати?..
Шёпот Намтика вырвал из размышлений. Грати колебалась ещё мгновение, взвешивая всё внутри. После мучительной паузы она сделала едва заметный, медленный кивок.
— Хорошо… Тогда слушай внимательно. Я заберу тебя через несколько дней. Просто жди меня.
Рыжеволосая Астра, видимо, так и не успокоившись после своей неудачи с НИПом, решила разрядить обстановку. Она громко, на всю библиотеку, рассказала похабный анекдот про паладина, суккуба и лазейку в клятве верности. Её товарищи разразились коротким, но громким хохотом.
Намтик замолчал, выжидая, пока шум утихнет.
— Но у меня есть просьба… — продолжил он тихо. — Я тебе передам список. Там будут книги.
Эта просьба показалась донельзя странной.
— Это важные книги, — пояснил Намтик. — Не спрашивай о них у Гига напрямую — он сразу всё поймёт. Твоя задача — получить их содержимое. Если сможешь, перепиши или забери оригинал. Главное — обязательно перед прочтением книги проверь, получится ли её уничтожить или нет. Если не получится — значит это то, что нам нужно.
В голове сразу закружился рой вопросов, но Грати подавила их — задавать сейчас было некому. Она лишь снова медленно кивнула.
— Хорошо. У тебя есть несколько дней. Я потом тебя заберу, обещаю. Будь готова и найди как можно больше книг.
Слева от кресла раздался тихий шелест, будто с платья соскользнула шёлковая лента. Краем глаза Грати заметила, как на золотистый ковёр опустился крошечный, туго свёрнутый в трубочку клочок бумаги. Она бросила быстрый взгляд на своих конвоиров. Астра переключила внимание парня, точившего кинжал, остальные лениво наблюдали за ними. Момент был идеальным.
Пальцы, якобы неловко, выпустили перо. Рука, скрытая от чужих глаз креслом и её собственным телом, схватила сначала записку, сжав её в кулаке, а затем — перо. Выпрямившись, она как ни в чём не бывало положила перо на столик, а свёрнутую бумажку незаметно просунула в широкий рукав кафтана.
Намтик больше не говорил. Не было ни звука, ни шороха, но Грати почувствовала, что он исчез — словно его незримое присутствие растворилось в воздухе. На душе стало одиноко, нахлынуло странное чувство пустоты, хотя на самом деле всё вернулось к тому, что было несколько минут назад.
«Сблизиться с Тимуром…» — размышляла Грати. Если Намтик не врёт и правда поможет выбраться, то он сделает нечто на грани невозможного. Но и взамен он требует похожего. Сблизиться так, чтобы найти эти книги, но не спрашивать о них напрямую. Если Тимур хранит их в инвентаре, то даже стань его соулмейтом — это не поможет, туда просто не получится пробраться.