— Почему тебе здесь не нравится? — деланно удивился я. — Отличное ведь место! Удалённое от чужих глаз и предназначенное только для нас.
— Другие площадки в это время тоже свободны, — зевнув, сказал парень, — и там ты не сломаешь ногу только из-за того, что неправильно её поставил.
— А в разломе разве будет по-другому? — спросил я. — Там ты тоже будешь сражаться на идеально ровной площадке и под присмотром дежурных тренеров и целителей?
— Нет. Но это ведь не значит, что ты должен проводить занятия в подобных местах? Будет неприятно получить серьёзную травму из-за такой мелочи.
— Именно здесь и нужно заниматься, — отрезал я. — В условиях, приближенных к боевым. А если ты всё же где-то надорвёшься, то местные целители всё равно тебе помогут, не сомневайся.
— И спарринги отрабатывать тоже здесь? — обречённо спросил парень и поёжился.
Мерзкая осенняя погода и недосып сделали его не очень приятным собеседником.
— Перестань ныть. Противно слушать! — произнёс Михалыч. — Здоровый лоб уже, а разговариваешь, как капризный ребёнок!
— Кстати, да! — перевёл Александр на него взгляд. — Иван Михайлович, при всём уважении, но я думал, что вы уже давно в отставке.
Бывший егерь нахмурился и окинул Рибутова недовольным взглядом:
— Считаешь, что раз я старше тебя и отошёл от дел, то уже ни на что не годен?
— Ну что вы! — покачал головой Александр. — Просто мне действительно интересно, почему Гордей пригласил сюда не кого-то из наших, а именно вас.
— Иван Михайлович согласился оказывать нам некоторые консультативные услуги, — поспешил ответить я и улыбнулся пришедшей в голову идее: — А вообще учебный бой новичка с ветераном можно посчитать за таковую. Он будет весьма показательным.
«И позволит продемонстрировать парням, чему я планирую их обучать».
Я скомандовал:
— За мной! На разминку! Бегом марш!
Следующие двадцать минут мы, несмотря на опасения Александра, не спеша бегали по тренировочной площадке, перепрыгивали невысокие препятствия и выполняли различные упражнения. Что удивительно, Михалыч держался молодцом, бег и всё остальное его ничуть не вымотали. Да, пусть он двигался не так, как молодые, но довольно резво, всё же духовная энергия позволила телу накопить серьёзный запас прочности.
После разминки я поставил соперников друг против друга и дал пару минут на подготовку, во время которой Александр бегло осмотрел чуть оплывшую фигуру Михалыча и спросил у меня:
— Правила?
— Стандартные. По причиндалам и глазам не бить. Товарища не калечить. Бой всё же учебный. Ну и убивать тоже было бы нежелательно, поэтому инстинкты прошу сдерживать. Нам необходимо понять разницу между новичком и опытным егерем, даже если последний давно не у дел.