— Энергия внутри тебя восстанавливается сама? Или для её наполнения необходимо посещать разлом?
— Сама собой, — признал Михалыч. — Но раньше, когда я чаще ходил в разломы, это происходило гораздо быстрее. Время никого не щадит.
— Ясно, — протянул я, размышляя над словами егеря в отставке. — А сколько человек должно пойти в разлом, чтобы энергии точно хватило на всех?
— Пять, конечно! Это наиболее подходящее число, — всплеснул руками он. — Или ты считаешь, что пятёрки в разломы стали отправлять просто так? Но вчетвером всё же лучше. В этом случае гарантированно остаётся небольшой излишек и развитие протекает более быстрыми темпами.
Вместо ответа я посмотрел на собеседника и постарался прислушаться к собственным ощущениям.
«Да нет, чистый он. Гнили не чувствуется. Никто его следить за мной не подряжал, — размышлял я, пытаясь принять правильное решение. — И что теперь делать? Брать с собой в разлом? Но тогда он обязательно увидит много лишнего, а „непреложный обет“ для меня ещё нескоро будет доступен. С другой стороны, мои способности частично видели члены отряда, сражавшегося с богомолами. Так что они вряд ли ещё долго останутся тайной для заинтересованных лиц. Стоит ли в данном случае отталкивать опытного во многих сферах человека, напрашивающегося в команду? Может, лучше помочь ему и получить верного помощника? Да, так будет правильно. Мне как раз пора обрастать своей командой. Заодно приближу к себе Александра с Николаем и начну их готовить. А что? Они уже достаточно сработались и, как мне кажется, неплохо покажут себя в составе моей звезды. Да и подготовка у них тоже на высоте. Я сумею довольно быстро увеличить их боевые возможности».
— Что молчишь⁈ — прервал мои размышления нетерпеливый Михалыч, и в его голосе послышалось разочарование вперемешку с подозрением. — Или ты всё же не сам разломы чистишь и тебе кто-то помогает? Если так, то забудь обо всём.
— Зачем тебе это всё? — вместо ответа спросил я. — Идти в разлом, рисковать жизнью. Ради чего? Перед тем как принять решение, мне нужно это знать.
Некоторое время Михалыч молчал, глядя куда-то в сторону, а затем, решившись, произнёс:
— Внучек видеть хочу.
— Что? — удивился я. — А это тут при чём?
— Ты молод. Так что пока не поймёшь, — голосом, полным боли, ответил старик.
— А ты постарайся объяснить, — попросил я. — Что с ними? Нужны деньги на лечение? Или ещё какая-то помощь?
— Да тьфу на тебя! Язык твой пустой! Здоровы они, хорошо всё. Тут другое, — пришёл в себя Михалыч и перешёл к делу: — Я же как в корпус служить пошёл, так всё время работе и уделял. Сначала в обслуге обтёрся, потом в добытчики пошёл. Денег там немало зарабатывают, но и вкалывать приходилось. Сам понимаешь, как оно бывает. Так что деньги на семью я выделял, дом купил в городе, стал детям с квартирами и машинами помогать. Вкалывал, не покладая рук. Эх, если бы я знал, что так обернётся…