— Боюсь, что вы, к сожалению, правы, господин Райнер-Наэр. Но не буду вас больше задерживать.
Я сел в машину, вырулил со стоянки и, проехав город, направил «Бронко» на юг. Применять заклятие, которое переместило бы меня к замку, я не стал. Действительно хотелось неспеша ехать мимо небольших городков, полей, на которых уже зеленели озимые, и осенних рыжих холмов, по которым ползли серые косматые тучи. По шоссе ехали редкие машины. Асфальт чернел от влаги, а ветер бросал в ветровое стекло горсти дождя.
Глядя на мокрую дорогу, я размышлял о том, что недавно произошло. И о том, насколько факт открывшейся моей способности кого-то оживить повлияет на все остальное. При этом я отметил, что Карлфрид не так давно упоминал о какой-то моей особенности. Но это явно было что-то другое, иначе он бы не стал успокаивать Маделиф, уверенный, что надежды на спасении Теи нет.
Потом мысли сами собой переместились на тему предстоящего общего совета. Что ж, посмотрим, как на нем поведет себя господин Ульрих Адельман. Изначально он несомненно хотел выступать в роли обвинителя Маделиф. Но сейчас все круто переменилось, включая мнение главы Гильдии Хайдельберга.
Дождь внезапно прекратился. Я выехал на участок сухого асфальта, попав в широкую проплешину в тучах. Все вокруг было залито ярко-рыжим светом заходящего солнца.
На подъезде к Хоэцоллерну снова запасмурнело и пошел дождь. В замок я уже приехал в полной темноте.
Внизу, у подножия холма дорогу перегораживали ворота и имелось довольно добротное здание для охраны ворот. Навстречу мне выскочил охранник, наверняка уже уведомленный распорядителем замка — Йеско. Кивнув мне в приветствии, распахнул ворота.
Я поехал по крутому серпантину наверх к замку. Йеско открыл вторый ворота, впустив меня во внутренний двор. А в холле меня встречала встревоженная Цецилия.
— Эгихард, что так долго? — спросила она, но на лице ее уже обозначилось облегчение.
— Пришлось заехать в Хайдельберг в главную Гильдию, — ответил я. — И я сейчас туда опять уеду. Где Барри?
— Все в порядке? — спросил вновь забеспокоилась Цецилия.
— Все нормально, не переживайте, тетушка. Маделиф, конечно… Это долго рассказывать. Мне нужно заключить новый договор с Объединенным советом. Но переживать не за что.
Цецилия явно хотела еще спросить, но поглядев на меня, не стала.
— Мы только недавно поужинали. Тут отличнейший повар. Может быть, поужинаешь перед поездкой? Главным блюдом был вкуснейший гуляш из местной оленины.
— Что ж, на ужин я время, пожалуй, найду, — заметил я.
Цецилия улыбнулась и повела меня за собой.