В Колдорце предупреждали, что у диких ведьм вздорный характер и большинство из них безумны. Но, пожалуй, он не ожидал, что настолько.
– Чего ты скалишься? Ты ей помогла, а она, судя по всему, тебя и убила, – покачал головой Мороз.
– Так и есть, – растянув то немногое, что осталось от губ и щёк, в довольной ухмылке, отозвалась ведьма. – Я молилась о покое, и моя милая Никта послала ко мне свою жрицу.
– Впервые слышу, чтобы богиню Смерти называли «моя милая», – покачал головой Лытай.
– Пожалуйста, переходите к сути, – попросил Дарий. – Свечи осталось немного.
– Я нашла девочку плачущей у ручья, – послушно затараторила старуха. – Бедное дитя, напуганное и растерянное. Я привела её в свой домой, отмыла, одела и как могла восстановила её тело. Нехорошо, когда из тебя половина органов вываливается, так ведь?
– Зачем ты помогла ей? – спросил Мороз, но Дарий перебил его, обращаясь к ведьме:
– Что было дальше, рассказывай.
– Она не успокоится, пока не отомстит всем, кто повинен в её смерти. Милая Никта сотворила пресмешную штуку. Воскресила, но не восстановила тело. Заставив её гореть в агонии, чувствуя каждую сломанную косточку и…
К их возвращению из леса карета была уже запряжена. Бабан выделил людей и лошадей. Княжну увидеть не удалось. Дарию дали коня, ловчие достали своих зачарованных скакунов.
– А нам расскажут, куда и зачем мы едем, бросив свои дела? – спросил Дарий у Лытая, что ехал рядом.
– Княжеские не объясняют и не просят, они приказывают, – поморщился он. – Я надеюсь, мы просто сопроводим их до города и всё. Дальше пусть сами разбираются, кто и зачем напал на них.
Кивнув, Дарий чуть поторопил коня, чтобы ехать поближе к окну. Как знать, может, мелькнёт знакомое лицо, и удастся поймать её взгляд?
День выдался жарким. Княжич отказывался останавливаться для отдыха, позволив лишь одну небольшую остановку ближе к вечеру, чтобы накормить и напоить лошадей. Княжна из кареты не вышла.
– Там, должно быть, жутко душно, – обмахиваясь, поделилась Неслада, проследив за взглядом Дария.
Смутившись, он быстро отвернулся.
– Наверное.
– А чего ты так на карету заглядываешься? – хитро улыбнувшись, спросил Лытай, тут же оказавшись рядом.
Спешившись, Дарий прохаживался вдоль дороги, разминая ноги после целого дня в седле. Он искал момент использовать поисковое заклятье, хотя и понимал, что толку от него не будет. Пойти за Мией он всё равно не может. Княжич вправе рекрутировать чародеев Капитула для личной охраны, если тому грозить опасность.
«Чисто теоретически он рекрутировал ловчих. Ты можешь уйти».