— Ну что? Не заскучал?
— Да не успел. Ты мне по-простому можешь рассказать, чего там?
— По людям — шахтёры в целом казаками довольны. Атаман показал им какое-то кино, они прониклись и обещали всяческую поддержку. Есть нюансы по быту, но это решим…
— Это ты про публичных баб? Быт, ядрёна колупайка… Ты б его ещё культурой обозвал! А синема — это, наверное, про нападение. Я его сегодня тоже смотрел. И тебе бы посоветовал…
— Если советуешь — посмотрим! — бодро заключил Петя.
Мы шли назад, и я рассказал, что мне удалось заказать для Индийского казачьего.
— Скоро Дальневосточной Кампании конец… — Витгенштейн задумчиво смотрел на стены. — Папа говорил, что уже прорабатывают мирный договор. Япы пока упираются, но уже несерьёзно. Значительные мощности высвободятся. Так что и тут скоро всё в норму придёт.
— Ой, твоими устами…
Мы вышли к шагоходам, и пока Пётр переручкался со всеми, Фридрих оттащил меня в сторону и принялся возбуждённо декламировать. Вот не могу другого слова подобрать. У него как мандраж нападёт, так словно деревяшки рубит, а не слова во фразы складывает.
— Илья Алексеевич! Хочу отметить превосходный уровень обороны. При столь ничтожных материальных возможностях. Я бы рекомендовал…
— Стоп! — перебил я его. — Чего ты там рекомендовать можешь — это всё к Афанасию. Только с атаманом согласуй. А мне мозг не вынимай!
— Но…
— Без «Но»!
— Это же ваши деньги! — упёрся Фридрих.
— И что? Ну деньги. Деньги ещё заработать можно. Тут главное — до этой возможности дожить!
— Понятно, — разочарованно протянул принц. — Просто я думал, у вас есть какие-то предварительные мысли.
— Предварительные мысли? Всех негодяев показательно грохнуть! И желательно без потерь среди наших. Вот и обеспечь мне это. В силу моих денежных возможностей.
— Смею заметить, они достаточно велики. Одна награда за амулет маскировки…
— Ты прям при всех-то об этом не кричи! — пришлось притормозить мне его. — Ты просто делай. Лады?
— Хорошо. Я понял задачу. Разрешите выполнять?
— Разрешаю! — по-барски махнул я.
А чего? Если могёт, пускай делает!
И тут принц меня сильно удивил. Он, значицца, встал в позу гордую и твёрдо скомандовал:
— Хотару, мне нужно в телефонную! Срочно! И пачку бумаги! Или большой блокнот.
— Слушаюсь, дядя немецкий принц! — произнёс воздух рядом с Фридрихом голоском младшей лисы. — Идите пока прямо, я дальше укажу…
Во дела! Значит, когда надо, он лис не боится! И даже командовать умудряется! Вот что значит немецкое дворцовое воспитание.
ПЕРВЫЕ «ПОДАРКИ»
Дальше дни превратились в череду прибытий, и охраняющая рубиновый рудник казачья часть наконец-то оказалась в положении именинника, к которому один за другим прибывают родственники, да всё с подарками.