Цветистые фразы следовали одна за другой, пока наконец Койрен не закончила:
— … в знак чего Амерлин просит Дракона Возрожденного принять этот скромный подарок.
Она повернулась к сундукам, подняла руку и застыла с едва уловимой гримасой. Ей пришлось повторить жест, прежде чем служанки смекнули, в чем дело, и бросились поднимать крышки, стянутые медными полосами; по всей видимости, она планировала открыть сундуки с помощью саидар. В сундуках находились кожаные мешки. Повинуясь очередному резкому жесту Койрен, служанки принялись их развязывать.
Эгвейн едва не ахнула. Теперь ей стало понятно, отчего эти женщины чуть ли не кряхтели: в открытых мешках красовались золотые монеты всевозможной чеканки, сверкающие кольца, богатые ожерелья и россыпи неоправленных драгоценных камней. Целое состояние, даже если этими сокровищами присыпали сверху мусор.
Откинувшись на своем походившем на трон кресле, Ранд посмотрел на сундуки и, кажется, едва не улыбнулся. Айз Седай впились в него взглядами, хотя их лица и походили на бесстрастные маски. Эгвейн показалось, что в глазах Койрен промелькнуло удовлетворение, а губы Галины неуловимо скривились в презрительной усмешке. Несан… Несан была опаснее всех.
Неожиданно крышки упали сами по себе, так что служанки отскочили с испуганными возгласами. Айз Седай замерли. Эгвейн, обливаясь потом, усердно возносила молитвы. Она, конечно же, хотела, чтобы он вел себя дерзко, но не до такой степени. Эдак они захотят укротить его, не сходя с места.
Только сейчас она сообразила, что он вовсе не держался «почтительно и смиренно». И не собирался, только голову ей морочил! Не будь Эгвейн так напугана, что у нее колени подгибались, она непременно надавала бы ему затрещин.
— Много золота, — сказал Ранд. Выглядел он довольным, на лице сияла широкая улыбка. — Это хорошо. Золоту всегда найдется применение.
Эгвейн опешила, услышав в его голосе алчные нотки.
Койрен ответила ему столь же широкой удовлетворенной улыбкой:
— Престол Амерлин, разумеется, очень щедра. Когда Дракон Возрожденный прибудет в Белую Башню…
— Да, когда я прибуду в Башню… — прервал ее Ранд, словно размышляя вслух. — Да, я жду не дождусь того дня, когда я окажусь в Башне… — Он слегка подался вперед. Драконов скипетр качнулся. — Но вы ведь понимаете, мне потребуется время. У меня есть обязательства — и здесь, и в Андоре, да и в других местах.
Койрен на мгновение поджала губы, но лицо ее осталось совершенно спокойным, а голос — таким же ровным и вкрадчивым, как раньше.
— Разумеется, мы и сами не против отдохнуть несколько дней перед обратной дорогой в Тар Валон. Но осмелюсь предложить: пусть все это время одна из нас остается рядом. Мы слышали о кончине несчастной Морейн. Сама я не могу занять ее место, но и Несан, и Галина с готовностью помогут тебе советом.