Повернувшись к Ранду спиной, Авиенда усердно заколотила по ковру. Дареный браслет подпрыгивал на ее запястье.
Ранд так и не понял, что побудило девушку извиниться: то ли его подарок, то ли приказание Эмис. Скорее, все-таки последнее. Но говорила Авиенда искренне. И ненависти в ее голосе на сей раз не чувствовалось. Она была раздосадована, судя по тому, как ожесточенно, с размаху, лупила по ковру, и разгневана, но не исполнена ненависти. А это всяко лучше, чем ничего. Может, теперь она будет держаться не так враждебно.
Когда Ранд переступил порог выложенной коричневой плиткой комнаты в доме Лиан, все четыре Хранительницы Мудрости сидели там и вели беседу; их шали свободно висели на локтях. С появлением Ранда в передней разговор смолк.
— Я распоряжусь, чтобы тебе отвели спальню, — сказала Эмис. — Все остальные уже видели свои комнаты.
— Спасибо. — Он оглянулся на дверь, слегка нахмурился и спросил: — Эмис, это ты велела Авиенде попросить у меня прощения?
— Нет. А она что, просила? — В голубых глазах Эмис промелькнула тень удивления, а Бэйр, как ему показалось, едва сдержала улыбку. — Я бы и не стала ее заставлять, Ранд ал’Тор, — продолжила Эмис. — Вынужденное извинение — это не извинение.
— Девчонке просто было велено выбивать ковры, покуда она из себя дурь не выколотит, — добавила Бэйр. — Остальное — она сама.
— И не в надежде избежать работы, — вступила в разговор Сеана. — Это необходимо, чтобы она научилась сдерживаться. Хранительница Мудрости не имеет права поддаваться настроению. Она должна повелевать своими чувствами, а не они ею. — С легкой улыбкой она искоса взглянула на Мелэйн. Золотоволосая женщина поджала губы и фыркнула.
Кажется, они пытались убедить его, что отныне Авиенда будет для него прямо-таки расчудесной спутницей. Неужто они полагают, что он слеп?
— Знайте, что я давно все понял. Насчет того, что вы приставили ее за мной шпионить.
— Тебе только кажется, будто ты все понял, — заметила Эмис. Обтекаемая, ничего не значащая фраза вроде тех, какие так любят Айз Седай. Туманные намеки на скрытый смысл — и ничего определенного.
Мелэйн поправила шаль и окинула юношу оценивающе. Он уже имел некоторое представление об Айз Седай и полагал, что, пройди эта женщина обучение в Башне, она присоединилась бы к Зеленой Айя.
— Не спорю, — сказала Мелэйн, — поначалу мы думали, что общество симпатичной молодой женщины заставит тебя стать разговорчивее. К тому же ты и сам привлекательный молодой человек; мы думали, с тобой ей будет веселее, чем с нами. Однако мы допустили промашку — не приняли в расчет ее языка. И кое-что еще.