На следующее утро я приготовил завтрак. Точнее не совсем я — его приготовили самые лучшие повара из тех, что я смог найти за ночь.
На столе стояли свежие круассаны из пекарни на углу, ветчина, два вида сыра, масло, джем, апельсиновый сок и горячие яйца-пашот. Я потратил на это час и приличную часть первого аванса от Ворона, но результат того стоил.
Кнопка появилась первой. Она замерла в дверях кухни, уставившись на стол так, словно перед ней материализовался портал в другое измерение. Потом молча, не отрывая глаз от круассанов, подошла к своему стулу, села и начала есть. Через минуту, с набитым ртом и крошками на подбородке, она подняла на меня глаза и невнятно промычала:
— Ещёммогу?
— Можешь, — кивнул я.
Кнопка схватила второй круассан и вгрызлась в него с таким энтузиазмом, что мне показалось — она сейчас проглотит собственные пальцы.
Настя появилась через пять минут. Остановилась на пороге. Посмотрела на стол. Посмотрела на Кнопку, которая уже перешла к ветчине. Посмотрела на меня.
— Откуда? — коротко спросила она.
— Из магазина, — невозмутимо ответил я.
— На какие деньги?
— Заключил выгодную сделку.
Настя села за стол. Взяла круассан. Надломила, понюхала — аккуратно, как человек, который привык проверять, не отравлено ли. Откусила. Прожевала. И только после этого посмотрела на меня тем самым взглядом, который означал: «Мы ещё поговорим об этом, но не при Кнопке.»
Наследник стоял в углу кухни и гордо поскрипывал. Есть он не мог, но причастность к успеху ощущал всем своим ржавым корпусом.
— О! Вижу вы все уже здесь, — раздался голос Максима Максимовича.
Старый слуга появился с подносом на котором стоял старинный антикварный кофейник и несколько фарфоровых чашек. Он поставил их на стол и в кухня наполнилась бесподобный ароматом свежесваренного кофе.
— Жерар просил передать, что для него было огромной честью приготовить для вас этот завтрак, — поклонился старик.
Но по его озорному взгляду я прекрасно понимал, что повар из французского ресторана неподалёку явно был не очень рад тому, что его подняли в четыре часа утра чтобы он приготовил для нас завтрак. Но Максим Максимович, судя по всему, умеет быть настойчивым. Особенно когда он не стеснён в финансах.
— Столь обрадован такой возможностью, что согласился сделать очень хорошую скидку, — добавил слуга, прежде чем выйти из кухни.
Следующие пятнадцать минут в кухне не было произнесено ни слова, потому что все были увлечены едой, а наследник мог издавать лишь грустный скрип. Но я рассчитывал, что это будет ненадолго.
— Кстати, Ксения, — сказал я, пока сестра дожёвывала очередной круассан, — мне понадобится твоя помощь. Нашему наследнику пора привести себя в порядок. Покраска, кое-какие улучшения, ну и… — я помедлил и сказал так, что услышала только она, — голосовой модуль.