По периметру лагеря проходила перекличка. Ярополк отчитывал наёмников и гонял тех, кто не получил ранений, с ночи до самого утра. Их оплошность чуть не стоила большого количества жизней. Впрочем, наёмники заплатили своими. Кстати, часть оплаты они за этот косяк точно потеряют. Скорее всего, проценты из доли.
Гавриил сидел на деревянном ящике и снова смотрел на компас, как будто от него зависела его жизнь. Впрочем, этот артефакт нам нехило помог во время магической бури.
Я подошёл к краю холма. На небольшом пятачке внизу наёмники закапывали мёртвые тела. Один из них хмуро посмотрел на меня. Я кивнул ему и посмотрел туда, откуда ночью пришли крысы. Земля оказалась обычной и ничем не примечательной.
Нам пришлось простоять в лагере у холмов ещё два дня, чтобы дать всем отдохнуть и восстановиться от ран. Усталость всегда имела свойство накапливаться — не только физическая, но и магическая, и ментальная.
На третий день после магической бури мы выдвинулись. Солнце снова беспощадно жарило. Особенно тяжело приходилось бойцам Велигорских, закованным в латы.
Если есть выражение «затишье перед бурей», то, пожалуй, у нашего отряда наблюдалось обратное. Затишье после бури. Мы двигались в сторону шахты и не встречали каких-либо препятствий. Иногда в воздухе мы замечали летающих монстров или обычных птиц, летящих в противоположную сторону от нашего пути следования, но кроме них — ничего.
Час за часом. День за днём.
Я скакал в авангарде вместе с Гавриилом и несколькими воинами из рода Нестеровых, когда вдалеке показались ржавые балки и неровный склон, обвалившийся внутрь.
— Это и есть та самая шахта? — спросил я, прищурившись.
— Странно, — пробормотал Гавриил, перебрасывая компас из правой ладони в левую. — Ничего не понимаю.
Он повторил своё движение, вглядываясь в стекло со стрелкой. Артефакт начал пульсировать тусклым светом.
— Что за чертовщина? — пробормотал Гавриил. Он несколько раз встряхнул компас.
Я же пришпорил коня и оказался рядом с ним. Рывком выхватил компас и со всей силы бросил его вперёд.
— Ты что творишь⁈ — выкрикнул Гавриил.
Компас ударился о землю и покатился по земле. Вот только в следующий миг артефакт вспыхнул и взорвался, разлетевшись на мелкие осколки.
— Всегда пожалуйста, — сказал я.
— Чёртова магическая буря, — выругался Гавриил.
Я ещё раз огляделся, всматриваясь в очертания на горизонте.
— Ну так что, это и есть ваша шахта?
— Должна быть… — как-то недостаточно уверенно ответил Гавриил.
Впрочем, заказ у нас был. Шахта перед глазами. Теперь лишь предстояло посмотреть, что скрывалось в туннелях внутри и ради чего род Нестеровых готов был идти сквозь смертоносных монстров и магические бури.