Ко мне уже подоспел Аскольд и Сольвейг. Они бросились на помощь наёмникам, ловко орудуя зачарованной сталью и хаосом. Рома поддерживал их точечными воздушными атаками. Подоспели Серёга с Ирой и другие бойцы.
Я же орудовал посохом, посылая вперёд смертельные заклинания, которые раз за разом убивали тварей. Без промаха. Без ошибки. Без жалости. Хвосты, усы и лапы взлетали в воздух под волнами Клинков и Стрел хаоса.
Я бы использовал и Воронку, но был шанс задеть своих. На соседнем участке волшебники Велигорских ударили по монстрам стихийными заклинаниями, и те начали взрываться отвратительным месивом.
Монстры лезли, как будто из-под земли. Было непонятно, как наёмники прошляпили это нападение, но за это им ещё предстояло ответить.
Сольвейг рубила двуручным мечом, и каждый удар находил цель. Аскольд крутился как юла, помогая рядовым бойцам там, где было необходимо, и расшвыривая мерзких тварей.
Наёмники, которых оттащили назад, всё ещё вопили, что только привлекало внимание монстров. Очередная крыса прыгнула и ударилась башкой об Изумрудный щит, который лопнул от воздействия.
Крысы понеслись к наёмникам сквозь клубы маны и вспышки заклинаний. Я взмахнул посохом и воздух разорвала Цепь хаоса. Она прошила сразу трёх тварей, порубив их в фарш, и улетела в темноту. Из пастей некоторых крыс вырывались брызги кислоты, но зачарованная броня бойцов ближнего боя справлялась.
За спиной засвистела тетива, и смертоносные стрелы обрушились на крыс. Одна из крыс попыталась напасть на Сольвейг с фланга, но её тут же пригвоздило к земле.
Медленно мы перемалывали тварей, оставляя за собой ковёр из мёртвых туш. Мы справились с монстрами и помогли Велигорским на соседнем участке.
Вскоре всё было кончено. Гнилокрысы оставили за собой порванные останки нескольких наёмников и с полдюжины раненых. Остальные уцелели.
Лекари Нестеровых тут же бросились перевязывать раненых.
Было непонятно, как гнилокрысы подобрались к лагерю так близко. Могли ли холмы быть их логовом? Вряд ли. Повлияла ли на них магическая буря? Вероятнее всего, она скрыла их присутствие. Маги не всесильны, когда рядом последствия бури — сложнее заметить ауры небольших монстров.
В воздухе пахло гнилью и кровью.
Ещё одно напоминание о том, что в Зоне никогда нельзя расслабляться.
До утра все были на взводе и практически не отдохнули. Да и первые лучи солнца не принесли никакого облегчения.
На рассвете я шёл между палаток. Из-под сапогов в разные стороны разлетались мелкие камешки. Повозки стояли ровно, но запряженные лошади и мулы выглядели уставшими, как и люди. В них чувствовалось внутреннее напряжение. Я заметил, что некоторые маги пытались успокоиться наложением чар.