— И чтобы кормил так почаще. Я согласный хоть каждый день, — тут же влез Проня.
— Тогда, Проша, ты и на коня через седмицу не залезешь, — хохотнул я.
Казаки выпили немного вина, мы с парнями узвару. Мои пацаны переглядывались и ухмылялись, видать, прикидывали, кто кого старше и на сколько, тихо перешептываясь между собой.
А мне вспомнился совсем другой стол, тоже 10 июня, из моей прошлой жизни. Мать помню в этот день с самого утра хлопотала на кухне, а потом накрывала в беседке.
Собирались мои друзья, дарили незатейливые подарки. Стол никогда не отличался чем-то особенным, все было по-простому, по-деревенски. Но вот торт мама всегда в этот день старалась приготовить.
Это был мой любимый мамин торт с заварным кремом. Я и сейчас словно увидел его перед собой. Чуть неровный, коржи для него она делала сама в духовке, потом их пропитывала кремом, а иногда терла сверху шоколад. Помню, что я тогда всякий раз ждал именно его и пытался залезть пальцем в кастрюлю с кремом, чтобы пробу снять, за что бывало и ложкой по лбу отхватывал.
Все бы сейчас, наверное, отдал за один кусок маминого торта.
Странно устроена память человека. Из целой жизни порой запениваются вот именно такие моменты, не война, не звания, не ранение, а вкус маминого торта с заварным кремом.
Лет до двадцати день рождения был для меня чем-то особенным. Потом стал просто отметкой. Еще год, еще одна зарубка. Когда в отставку ушел вовсе перестал праздновать этот день, так уж вышло.
Теперь же я сидел за столом в теле четырнадцатилетнего пацана. С руками, с ногами, с силой, которой еще хватит на многое.
Оставалось только поблагодарить Господа за этот второй шанс.
Новая конюшня заняла во дворе почетное место. Оставались работы по сенному сараю, в котором и для кормов лари будут стоять. Решили поставить его примерно три на три сажени. Мирон меня отправил заниматься своими делами, сказав, что с Сидором управятся. Этому признаться я был рад.
У моих казачат появился график, по которому они обихаживали лошадей. Тренировки шли своим чередом, мы с Яковом постепенно наращивали нагрузки, и, по его словам, шло это мальчишкам на пользу. Сам я на этом педагогическом поприще тоже выматывался не слабо.
Погода стояла как раз такая, что пора было гнать лошадей на выпас. Возле станицы трава хороша только поначалу. Потом ее быстро вытаптывают, объедают, ведь скотины кругом хватает.
Так что летом табуны отводят подальше, к воде, где и корма вдоволь, и простора больше.
Я решил, что и нам пора. Заодно и себе устрою небольшой роздых от всей этой суеты. Карачаевки наши к конюшне уже привыкли, денники обжили, но на воле животине тоже бывать надо. Да и мне хотелось поглядеть, как они станут держаться на свободном выпасе.