— И сколькимисолдатами мы располагаем?
— Около сорока тысяч — профессионалы. Ещё почти двести тысяч уже вооружены и начали обучение. И поток добровольцев не иссякает. Мы перевели часть предприятий на военную промышленность. Нам нужны корабли, бронетехника, ракетные комплексы и личное оружие.
— Ты говоришь только про Плутон?
— Да, — Седов кивнул. — На Уране у нас около ста тысяч бойцов и техника. Мы перебросим туда ещё. На Нептуне собралось не меньше сорока тысяч добровольцев плюс семь тысяч солдат регулярной армии, перешедших на нашу сторону. Всё это приблизительные цифры, конечно, но дают представление об общей картине. Что скажешь, брат Джон?
Макс думал о том, что когда он поступал в военное училище, ему пришлось пройти столько тщательных медицинских осмотров и увидеть столько молодых людей и девушек, которым отказали из-за проблем со здоровьем, что складывалось впечатление, будто непосредственная задача военврачей — отсеять всех, кто страдает хотя бы одышкой. Нужно было быть просто идеальным человеком, чтобы тебе позволили попытаться стать военным. А отбор в Карательный корпус был ещё жестче. Зато любой каратель мог расправиться с двумя штурмовиками, а те, в свою очередь, — с тремя обычными пехотинцами. Что уж говорить о гражданских. Теперь же сотни тысяч штатских наводнили армейские ряды, им выдали оружие и бронескафы, которыми они понятия не имеют, как пользоваться. Их усаживают за виртуальные симуляторы боя и «программируют», после чего они начинают думать, будто чего-то стоят. Но это не так. Макс и другие профессиональные военные прошли через тысячи часов тренировок: теории, практики, физподготовки, тактики, выживания, компьютерных симуляций. Они почти не уставали, почти не промахивались. Конечно, большинство боевых действий до начала гражданской войны шли с мятежниками, хуже вооружёнными и неважно обученными, самым грозным оружием которых были ядерные заряды, заложенные в Минтийском лесу и предохранявшие повстанцев от бомбардировки. Теперь же федеральной армии пришлось столкнуться с настоящим противником — штурмовиками, танками, истребителями и боевыми космическими крейсерами. И всё же войска Содружества были подготовлены куда лучше новоиспечённых солдат Республики. А, поучаствовав в настоящей войне, федеральный десант стал настоящей библейской саранчой, способной уничтожить всё, что попадалось на пути, будь то укрепления противника или его живая сила. Война была делом тех, кто в ней разбирался, а теперь стала кошмаром для тех, кто никогда не сталкивался даже с бытовым насилием. Вот, что думал Макс.