Надеюсь, там найдутся ответы не только на вопросы, интересующие Полдень.
— Ваш дом? — спросил рыцарь, не отрывая взгляда от двора за окном.
— А? — я задумался и не сразу понял суть вопроса. — Ну да. Не буквально, но близко. Мой мир, и почти наверняка — моя страна. К слову, как мы перенеслись на Землю?
Мордред в ответ отрицательно покачал головой. Не знаю, собирался он отвечать или нет, но в этот же момент сзади раздался другой голос.
— Мы не на Земле, Виктор Игнатьевич. Всего лишь на её отражении в зеркале кошмара. На сей раз — не искривлённом.
Портал, открытый Анной и Мордредом, не выкинул нас в реальный мир. Мы находились в своеобразном «хабе», временном убежище для передышки между кластерами. Даже Бенедикт не мог сказать, откуда взялось это явление. То ли его организовал неизвестный архимаг, путешествующий сквозь кошмар в незапамятные времена, то ли придумало само измерение, чтобы дать потенциальным жертвам выдохнуть перед новым раундом. Обстановка хаба менялась, но суть оставалась неизменна — здесь было безопасно, пока не выйдешь за дверь.
Когда проснулись Кас и Анна, я поделился со всеми своим промахом. Теперь нам всем придётся разгребать последствия.
— Это была не ошибка, — спокойно сказала Кас. — А неизбежность. В глубине кошмара Князь раскидывает сети столь же вольготно, как и рыбак, ожидающий свежего улова. Но мы пока не пойманы, Вик.
— Я бы хотел, чтобы так и оставалось, — проворчал я. — Только вот практика показывает, что этот урод может заявиться лично.
— Тогда мы дадим бой, — пожал плечами Мордред. — Вне своего домена деспот Йхтилла уязвим, его ресурсы ограничены. Если бы с нами шёл небольшой отряд моих братьев, то ни Князь, ни его презренные слуги не осмелились бы даже напасть.
И всё же, рыцарь Авалона с нами был только один, да и тот не в лучшей форме. Я вспомнил все попытки Князя в Жёлтом поймать меня, утащить, подчинить своей воле. Ни одна не увенчалась успехом, но не потому, что я заставил его бежать, поджав хвост. В лучшем случае — ненадолго задержал, прежде чем сбежал сам.
Мне меньше всего хотелось подставлять под удар нашу экспедицию. Но нельзя было вечно сидеть в убежище, опасаясь за свою шкуру — впереди нас ждал второй кластер кошмара, а за ним ещё и третий. Ожидать в убежище — значит, дать Князю время сориентироваться, лучше продумать атаку.
А он и так имел паршивую привычку нападать без предупреждения.
Мы вышли за дверь всей группой — я держал за руки Кас и Анну одновременно, Мордред и Бенедикт двигались сзади.
Мы вышли за дверь всей группой — но стоило мне моргнуть, и я снова остался один.