Нет. Мы достигли цели.
Это помещение состояло из четырёх квартир, слепленных воедино и отожравших часть коридора. Уровень болота вплотную подбирался к балкону, и Кас с Бенедиктом бросились укреплять дверь, чтобы чёрная жидкость не забралась внутрь. Анна и Мордред, обменявшись короткими фразами, подошли к участку стены, который казался слегка светлее прочих. Присмотревшись, я понял, что дело было не в цвете — пространство перед ним слегка искажалось, создавая эффект марева. Портал… нет, заготовка для портала. Возможный выход — если мы успеем.
Мёртвый рыцарь и ведьма кошмаров синхронно затянули колдовской мотив.
— Две минуты, — тихо сказала Кас, когда я подошёл ближе. — Дверь продержится пять. Не волнуйтесь, Вик, мы справимся.
Я не мог ничем помочь возле балкона, и отправился на короткий обход странной квартиры. Последнее, что нам было нужно — это очередная хтонь, выскакивающая из какого-нибудь чулана и сбивающая каст на открытие портала. Кухня была в порядке, хоть уровень болота вплотную подбирался к окну. В санузле никто не сидел, вторая и третья комната оказались через край завалены хламом, но совершенно не подозрительным. А вот одна дверь оказалась закрыта — и меня кольнуло внезапное чувство тревоги.
Что-то внутри меня подсказывало, что за этой дверью что-то не так . Прямая опасность или затаившаяся угроза? На раздумья не было времени — оно могло нам помешать, а значит, следовало с ним разобраться. Издав короткий рык, я вышиб преграду ударом плеча и ворвался в комнату с Райнигуном наперевес.
Спальня. Детская спальня, если быть точным — с перекошенной двухэтажной кроватью в углу и раскиданными по полу, смешанными с грязью игрушками. Абсолютно пустая комната, в которой никто не хлюпал и не булькал, не поджидал в засаде, мечтая разрушить планы незваных гостей.
Только вот на ближайшей ко мне стене, на отклеивающихся замызганных обоях, был изображён затейливый рисунок. То ли иероглиф, то ли замысловатая скандинавская руна, начерченная почти выцветшей жёлтой краской, линии которой переплетались и расходились под не имеющими смысла углами…
Понимание пронзило меня почти мгновенно, и я бросился назад, захлопывая за собой дверь. Но было уже поздно, слишком поздно, я забрёл прямиком в аккуратно расставленную ловушку. Это чувство не покидало меня даже когда Мордред втолкнул меня в спасительный портал, и мы все покинули первый кластер кошмара.
Теперь Князь в Жёлтом знал , где меня искать.
С тех пор, как я угодил в Полночь, обычные сны навещали меня реже и реже. Какое-то время я видел их на Земле, «на сдачу» после приключений в замке, особенно если умудрялся умереть чуть ли не в начале похода. Затем, во время регулярного отдыха в замковой спальне, я всё чаще проваливался в чёрный омут, в котором не было места ни грёзам, ни кошмарам. Исключения случались, но на то они и исключения. А ещё Альхирет с его странной локацией для переговоров — уж не знаю, в какую категорию его относить.