Увы, мне совершенно не хотелось этого признавать, но измерение кошмара работало на совесть.
На этот раз мимик принял форму одной из дверей, а мы не обратили внимания из-за спешки. Вот Анна бежит со мной рядом — а вот её уже нет, её утаскивает в тёмное чрево квартиры нечто многорукое и довольно булькающее. У этого урода даже хватило наглости захлопнуть перед моим лицом настоящую дверь — которую я тут же снёс одним пинком. На расстоянии Анна могла лично изничтожить с десяток таких страхолюдин, но ближний бой оставался её слабым местом. Когда я перешагнул порог, мимик уже нашаривал свободными конечностями ручку окна на кухне, другими продолжая удерживать яростно вырывающуюся девушку. Не знаю, планировал ли он сбежать на другой этаж или просто скормить Анну чёрному болоту — ничему из этого было не суждено сбыться. Прогремел Райнигун, и гад рассыпался чёрным прахом, частично запачкав спортивную форму Анны. Кашляя и отплёвываясь, она вскочила на ноги и захлопнула уже приоткрытое окно.
— Ты как? — напряжённо спросил я. — Идти можешь?
— Да, — сказала она с благодарной улыбкой. Но в следующий миг её лицо окаменело, и она вскинула вперёд руку с открытой ладонью. — В сторону!
Я не стал долго и обстоятельно выяснять, что такого Анна увидела за моей спиной, вместо этого просто последовав её окрику. Из ладони ведьмы вырвался поток хаотичного пурпурного пламени, ударивший в хватательное щупальце бесформенной массы, уже нацелившееся на мою заднюю часть. По всей видимости, тварь как раз направлялась наверх, а звуки выбитой двери и выстрела дополнительно её подстегнули.
— Сюда! — рявкнул я, распахивая дверь в санузел, которая казалась единственным крепким предметом, оставшимся в квартире. Изнутри на меня безучастно взглянул человек-слизень с лицом, напоминающим оплывший огарок свечи. Извини, мужик, но сейчас нам реально нужнее.
Одним движением я выдернул из уборной жильца, вторым — запихнул внутрь затормозившую Анну, третьим — пальнул в сторону «шоггота» из Райнигуна, испепелив новое ловчее щупальце. Наконец, я заскочил сам, захлопнул дверь, задвинув за собой щеколду и удерживая ручку изнутри. Что-то огромное ударило в дверь снаружи, но её толщины и моей личной мощи пока вполне хватало. Хотя бы на пару минут, чтобы придумать новый план.
— Оно хавает жильца, — предположил я, восстанавливая дыхание. — И уползает на время. Мы добегаем до выхода.
Анна с сожалением покачала головой.
— Шансов никаких. Оно нас видело, но главное — слышало. Я встречала похожих отродий в прежние визиты — оно не успокоится, пока не выковыряет нас отсюда или не сдохнет.