— Выдвигаемся, — сказал я, подходя к выходу на пожарную лестницу.
— Я сразу за вами, — мягко отозвалась Анна.
План был элементарен — отправить Бенедикта первым на уровне второго этажа, пока тот окончательно не затопило. Коридорный «шоггот» отвлекается на приманку, мы в это время стремительно проходим здание насквозь. Бенедикт не позволяет себя сожрать, вовремя исчезает и возвращается к Анне. Соединяемся с Кас и Мордредом, совместными силами находим выход.
В случае неудачи — отступление и вторая попытка. Ещё один провал — идём напролом, зажимаем тварь в клещи и уничтожаем, не считаясь с ресурсами. У нас не было возможности проснуться, отступить в реальный мир для перегруппировки — и кошмар это знал ничуть не хуже.
Привычно задержав дыхание, мы перебрались из одного здание в другое, разделённых лишь площадкой пожарной лестницы. Кажется, на улице темнело, но невозможно было сказать, из-за чего — наставал вечер или попросту сгущались тучи. «Шоггот» покинул коридор на пятом этаже, но о его недавнем присутствии напоминали влажные слизистые пятна на полу, стенах и потолке. Судя по удаляющемуся шуму, тварь купилась на отвлекающий манёвр и теперь спешила вниз по лестнице навстречу очень громкому гостю. Бенедикт отлично умел привлекать внимание, когда хотел — он ломал каждую встреченную дверь, бил стёкла и топал как носорог.
Выждав три секунды, я рванул вперёд, стараясь не наступать на скользкие участки, а за мной почти не отставая неслась Анна. Было немного непривычно видеть её не в деловом костюме или вечернем платье, а в спортивной форме, кедах и с волосами, собранными в аккуратный хвост. Но она как никто знала, что в кошмаре надо уметь двигаться быстро и без каких-либо стеснений.
Мы набрали отличный темп, сходу преодолев первый коридор, а с ним и половину дома. На площадке в центре пришлось затормозить — в полу зияла огромная дыра, а всё пространство вокруг неё было заляпано слизью. Обычная логика преодоления подобных преград — искать обходной путь. Либо в одной из квартир преодолённого коридора есть пролом в стене, либо надо спуститься на этаж ниже и попытать счастья там.
Но у нас с Анной уже был утверждён план получше.
Без лишних слов и предупреждений, я подхватил её на руки, а она в ответ крепко обхватила меня за шею. Запах её волос был самым приятным, что я вдыхал в этом месте, но я не мог позволить себе отвлекаться. Трансформировав ноги в мощные лапы ящера, я коротко разбежался и одним махом перепрыгнул как дыру, так и слизь вокруг неё. Дряхлые доски возмущённо затрещали по приземлению, но мы уже снова неслись вперёд, к выходу на пожарную лестницу и счастливому финалу нашей короткой авантюры. Должен же был простой и эффективный план хоть раз сработать как по нотам?