Некоторые бежали вперёд нашего отряда, другие уходили через боковые проходы. Я мог лишь предположить, что после смерти хранительницы сокровищница перестала быть замкнутой системой и получила — временно — другие выходы. Оно и неплохо, разбираться с парой сотен мимиков всех цветов и размеров, запертых в хранилище боевых единиц, совершенно не хотелось. Кто-то из них мог быть разумным, у остальных имелся потенциал, но пока они до него не доросли — нашим дорогам лучше особо не пересекаться.
Мы покинули сокровищницу, когда от плит с потолка уже приходилось уворачиваться на каждом шагу.
Когда мы ступили в трубу-коридор, ведущую в хранилище, моей щеки на миг достиг порыв могильного холода. Достиг, но тут же рассеялся. По всей видимости, Жнец вернулся на место своей безвременной гибели, но обнаружил лишь пепел и руины, так что решил не продолжать преследование. Вот и ещё один способ временно его задержать, хотя и крайне деструктивный. Применение драконьего пламени в стенах Полуночи требовало предельной осторожности, особенно против одного из немногих её защитников. Да, сейчас Жнец совершенно не в форме, но мы же собираемся чинить замок, а не отключать систему за системой. Главное, чтобы хозяина эта система больше не выцепляла, а так…
— Я дожда-лась.
— Умница.
Сообщить Адель, что раскопки сокровищницы однажды лягут и на её плечи, можно было и в другой раз.
Моя исполняющая обязанности механика будто бы смутилась, принимая похвалу… а затем одним движением вскинула на плечо своё ружьё, целясь куда-то нам за спины.
Я обернулся — из металлической трубы вылезли двое небольших мимиков — летающая книга средних размеров и уже знакомый ларец. Вылезли, и робко застыли в нерешительности.
— Не стреляй, — сказал я. — У нас вроде как мир…
Адель медленно опустила «трёхлинейку» и вопросительно перевела взгляд с мимиков на меня.
— Вот и я о том же, — меланхолично сказал Асфар. — Леди Адель, если однажды передумаете, двери Высокого дома всегда будут для вас открыты.
— Так, последнее предупреждение!
Ава и Ян уже затеяли с ларцом и книгой игру в догонялки, щёлкая челюстями в воздухе в нескольких сантиметрах друг от друга. Кажется, из всех богатств сокровищницы я вынес только двух питомцев — не самых обычных.
Кас, полагаю, будет в полном восторге.
— С возвращением, Вик.
Тронный зал был залит утренним светом. За окнами едва заметно мерцал барьер, теперь окружающий весь замок. Полночь, возможно, и лишалась сил, но у неё оставались последние резервы на самое необходимое. Укрыться непробиваемым щитом в уязвимое, враждебное время суток. Натравить Жнеца на хозяина, который пытается её спасти…