Ладно, разберёмся. В самое ближайшее время.
— Иди отдыхать, Кас, — мягко сказал я. — Тебя почти не видно.
Леди-призрак была почти незаметна при свете солнца, но этот реверанс я всё-таки различил.
— Как только провожу вашего гостя.
Я повернулся к Асфару.
— Не останешься ночевать? То есть, дневать.
— Остался бы, да долг зовёт, — слабо улыбнулся он. — А потом надо будет подумать, как отдавать долг тебе, Вик. Ты сдержал своё слово, и моих слов недостаточно, чтобы выразить благодарность.
— Иди, побеждай в своих голодных играх, — усмехнулся я. — Или хотя бы выживай. Ты мне тоже хорошенько помог, так что пока не парься о долге, потом сочтёмся.
— Благодарю ещё раз, от себя и всего Высокого дома.
Асфар Риидский отвесил мне изысканный поклон, достойный истинного аристократа, а мне оставалось ответить лишь коротким кивком. Голова потихоньку наливалась свинцом, веки тяжелели с совершенно неприличной скоростью. Я моргнул лишь один раз — всего один — а Асфар уже исчез из тронного зала, вместе с едва заметной Кас. Мимики всё это время не создавали ни малейших проблем, устроившись где-то возле камина. Мои дракончики зевали так заразительно, что невозможно было сопротивляться.
— Ко сну, мои хорошие, — пробормотал я. — Ко сну. Вы отлично справились.
— Ко сну! — поддержала меня Ава, направляясь в сторону двери драконятника.
— Дрррррыхнуть! — вторил ей Ян, которому явно понравилось новое услышанное слово.
Меня тоже заждалась подушка в спальне, но прежде чем сон добрался до моего измотанного мозга, что-то прохладное опустилось на постель рядом. Сперва я вздрогнул, вспомнив о Жнеце, но это была прохлада совсем иного толка.
— Вик? — прошептала Кас мне на ухо.
— Мм?..
— Дети заговорили , а вы мне не сказали?
Половина следующей ночи прошла в разборе ночи предыдущей. В первую очередь докладывала Адель — ей удалось разобраться в основе завода автоматонов старой модели. Запущенный заново рабочий экземпляр пытался сопротивляться, но недолго — поскольку на его основе Адель начала копаться уже в древней программе. Таким образом удалось выяснить, что установка на подчинение Роланду фон Харгену стояла в приоритетах достаточно высоко, но не являлась панацеей Устные команды подобного рода не могли действовать бесконечно.
Старые автоматоны, как рабочие, так и боевые, только казались болванами на фоне моей гениальной помощницы. Но они всё-таки были способны на самообучение, хоть и достаточно тугое, и со временем обнаружили бы обман. Требовалось переобучить их, практически с нуля, ввести в реалии нового времени и наконец, поставить на службу. Задача титанических масштабов, при том, что график Адель и без того был слегка перегружен. Но в отличие от строительства платформ, наведения рельс и создания новых инструментов, работа по восстановлению железных слуг обещала самые значимые результаты. Рабочие автоматоны могли не только поддерживать в форме механическую душу, но и помогать по всем остальным вопросам. А эффективность боевых автоматонов в схватке не стоило доказывать второй раз — приведённые в форму, они значительно усилили бы силы обороны Полуночи.