Ни один из этих вариантов не вызывал воодушевления, но я был готов. И всё же, видения не приходили, холодный металл под моей ладонью постепенно нагрелся, и больше ничего не происходило. Спустя пять минут я решился отнять руку, чтобы приложить снова — безуспешно. Правая рука не помещалась в выемку, но я попробовал и её, затем толкнул дверь, постучался и снова толкнул — заметно сильнее. Никакой реакции.
Может, ключ от всех дверей надо приложить одновременно с ладонью в выемке? Я привычно потянулся к нему… и не обнаружил его на месте.
Повторная, более тщательная проверка, тоже ключа не выявила. Я точно помнил, как вешал его на шею после первой попытки открыть дверь несколько минут назад, он не рассыпался в пыль, «заряды» ещё должны были остаться. Повинуясь ужасному подозрению, я опустил руку на правое бедро — и Райнигуна там также не было. Я не мог призвать его, как ни пытался, мой фамильный револьвер исчез вслед за ключом. Остальное оружие и оставшиеся артефакты остались на месте, но знаковые, привязанные к моей душе великой душой Полуночи, пропали.
Страх перерос в гнев, и почти не задумываясь я воззвал к силе «Зверя в лунном свете», чтобы попытаться выбить дверь вместе с петлями! Но и здесь меня ждало разочарование — сила не откликалась, будто её никогда и не было. Ни одна из моих сил, если уж на то пошло — «Метаморф», «Вуаль», «Трава, что крушит камни» — все они исчезли. У меня не было возможности проверить «Взгляд библиотекаря», но наверняка я бы сейчас не прочёл ни одного незнакомого текста.
— Серьёзно? — проворчал я, обращаясь в окружающее пространство. — Потеря способностей — худший из глубинных страхов? Я так большую часть жизни жил, и ничего, справился.
Темнота ничего не ответила. Какое-то время я провёл, пытаясь открыть грёбаную дверь разными способами, затем просто скучал рядом. Поел, заснул, проснулся в той же темноте. Повторил попытки. Повторил цикл. Одним из предметов, которые я нёс с собой в переносном кармане, было магическое зеркало, но без «Вуали» воспользоваться им не представлялось возможным.
Спустя трое суток я решил вернуться, чтобы поискать другую дорогу, или, по возможности, посоветоваться с Кас.
Зал с алтарями всё ещё был залит тьмой — но не той магической, давящей тьмой, что властвовала здесь несколько ночей назад. Самой обычной темнотой, какая и была положена закрытому помещению без окон. Я не нашёл Кас, равно как и другой дороги вниз, зато без большого труда обнаружил выход к предыдущей зоне — где проходило первое испытание. Стражей там не оказалось, а лестница, уходящая вверх по стенке башни-колодца, заметно крошилась под ногами.