«Вы… не против?»
Я наконец вспомнил, как правильно обращаться с воздухом и сделал глубокий вдох — вместе с новой порцией кружащих голову запахов. Утвердительно кивнул, сделал полшага вперёд и подхватил заулыбавшуюся Хвою на руки. Шагнул к кровати — где нас уже ждали. Выдержит ли мебель на этот раз или придётся на будущее превращать кровать в полноценный неуничтожимый артефакт?
Через час кровать не выдержала — но нам было всё равно.
Мне хотелось спать ещё до хитрой двойной ловушки в спальне, что одновременно указывало на высокую усталость и воспринималось, как редкий подарок. А уж после активной части отдыха сон пришёл мгновенно, обещая не менее сладостный покой до наступления ночи. Я закрыл глаза, стремительно погружаясь в мирную темноту…
И резко открыл их, уставившись на осколок неба с незнакомыми звёздами. Вернее, звёзды я эти раньше видел неоднократно, просто понятия не имел, как они назывались. Межпределье не торопилось делиться, какую часть вселенной оно «транслировало» над своей равниной, а единственный его постоянный житель такими вопросами не задавался.
— Здравствуй, лорд Виктор. Надеюсь, перерыв не показался тебе слишком долгим.
Сегодня просто какой-то день сюрпризов, не иначе.
— Так вот, какие были условия встречи, да? — смущённо буркнул я, поднимаясь на ноги и усаживаясь напротив Мастера. — А я тут старался, блин, удочку в пустоту закидывал с собой вместо наживки. Тайную службу очищал.
— Какие ещё условия? — удивлённо переспросил он.
— Да не, никакие. Совершенно никакие.
К счастью, создателя вечных замков мало интересовали подробности моей личной жизни — он скорее был в курсе общих событий. Лёгкая неловкость развеялась, уступив место законному возмущению. Перерыв, который столь небрежно упомянул Мастер, как раз-таки затянулся. Продлился гораздо дольше, чем необходимо, учитывая степень нависшей угрозы.
— Время уходит, — резко сказал я. — Альхирет пытался внаглую захватить Сумрак, и добился определённых успехов. Закат всё ещё стоит без хозяина, про состояние Зари и Рассвета вообще говорить не хочу. Мы выигрываем отдельные бои, но этого недостаточно.
Настоящая война даже не наступила. А когда наступит, это будет скорее сродни ожившему взрыву миллиарда атомных бомб, поглощающему миры с запредельной скоростью. Точных сроков нет, но великая паутина уже реагирует на грядущий ад, а это значит, что ждать осталось не слишком долго.
— Бои тоже важны, — невозмутимо ответил Мастер. — Ты успел вовремя отыскать драконов и попасть в Сумрак, тем самым посрамив того, кто мнил себя величайшим из провидцев. Я уже говорил, что предвиденье — пустая трата времени?