С рисунком, конечно, засада: нет у меня художественного вкуса. От слова «совсем».
На кухне тем временем ругались повариха с Ирной, отвлекая меня от раздумий над узором. Наша новая кухарка мне нравилась: она чем-то неуловимо напоминала Стану. Рядом с этой дородной женщиной, от которой всегда пахло пирогами и свежим хлебом, я ощущала прилив спокойствия. Почти как дома, в «Замке с драконом».
Впрочем, Ирна с Амирой скандалят каждый день, уже порядком действуя мне на нервы. Анри в этом противоборстве был, естественно, на стороне вдовушки, мелко пакостя поварихе: то сахар и соль местами перепутает, то поварешку спрячет. Я уже не единожды пыталась остановить это противостояние — не хватало еще, чтобы пострадали клиенты! Но кондитер ни разу не попался с поличным, так что предъявить ему было нечего.
Невольно прислушалась к перебранке. Интересно, в чем причина на этот раз? По мне, так Амира потрясающая. Еще не старая, по моему убеждению, ей было слегка за пятьдесят. Она стала доброй тетушкой для всех: всегда выслушает, даст совет, накормит выпечкой. Полная, но это ее ничуть не портило. Круглое лицо с ямочками на щеках, мягкие вьющиеся волосы и сетка морщинок у глаз… Даже руки у нее были округлые, теплые и пахли ванилью. Смуглая кожа и черные, отливающие синевой локоны, выдавали примесь южных кровей. О наличии последних можно было судить и по накалу настоящих «мексиканских» страстей, бушующих на кухне. Самое занятное, что наняла повариху сама вдовушка, еще и убеждала меня в необходимости принять эту женщину на работу.
— Не знаю уж, как у вас мясо в деревне маринуют, — Амира фыркнула, — но в столице есть не только лук! И способов мариновки мяса огромнейшее число, нам же нужно угодить всем, а не только деревенским.
— Да ты! Как смеешь!
О! Повариха прошлась по самому больному на данный момент: происхождению Ирны. Очень уж вдовушка переживает, когда ее называют деревенщиной. Даже худеть начала на столичный манер. Не сказать, чтобы ей это не шло: все-таки мой администратор очень красивая женщина со светской красотой, как говорится — тонкими запястьями, высокими скулами, длинной шеей. Завидую даже. С моим носом картошкой, да еще сплошь в веснушках, я вряд ли смогу посоревноваться с Ирной при всем желании. Однако был у вдовушки один недостаток, который старательно высмеивала Амира, неумение одеваться.
Ирна радостно кидалась на все новинки моды, какие могла позволить себе на жалованье. Надо сказать, вдовушка транжирой не была: старательно откладывала деньги на обучение девочек и собственный дом. Но все средства, остававшиеся после выделения нужной суммы, она с упоением тратила на наряды и сумки. При виде очередного шедевра от «бедного, но безумно талантливого» кутюрье, который за свои работы брал гроши, моя рука тянулась к настойке валерьянки. Пришлось даже вводить специальный дресс-код для Ирны, потому как видеть платье в крошечных зеленых лягушках было выше моих сил. И ведь я «ничего не понимаю»! «Ручная работа! Роджеро обязательно станет знаменитым! У него весь высший свет одеваться будет — такие идеи, последний писк!».