Я пыталась воспроизвести самогонный аппарат, но мои познания в самагоноварении ограничивались тем, что на напиток нужен сахар. Никаких воспоминаний о технологии процесса или устройстве агрегата.
Наливки, правда, в подвале дожидаются своего часа. А дел то — залить ягоды с сахаром аналогом местной водки. Попробуем, что получилось. Будут мои псевдоликеры. Открою сбыт коктейлей! До этого вроде тут еще не додумались. В коктейлях я однако тоже не сильна, на ум приходит только «Кровавая Мэри», но ту гадость, что у меня получилась, отказалась пить даже троллиха.
«— Ну же, Муся, погляди какой интересный напиток! Вы, тролли, говорят, любите крепкое питье, — увещевала я троллиху, покачивая желеобразной ‘Мэри».
От коктейля уже отказался Крэг и остальные домочадцы. Сама пить я тоже опасалась: субстанция в стакане казалась единым желе и напоминала мне студень. Что-то мне подсказывало, что дело в местном аналоге томатного сока, но альтернативной замены я пока не нашла.
— Вон ента чего? — осторожно поинтересовалась Муся, отодвигаясь от подсунутого под самый нос бокала, — не-пот-реб-щи-на какая-та! Тьфу, срамота! Коли бы вы гномьего самогончику на мухоморах предложили, а это… тююю!
Я озадаченно заглянула в стакан с «Мэри». Эксперимент явно не удался.
— И вообще-то! — заявила троллиха после минутной заминки, — неча охраннице средь бела дня напитки попивать, чай не на отдыхе!
Я даже дар речи потеряла от мусиных слов.’
А с Модным домом и вовсе беда. Здание в центре простаивает, аренда капает, а модистки… либо предлагают фасоны тридцатилетней давности, либо ударяются в такой авангард, который и на карнавал надеть стыдно. Все приличные швеи давно разобраны ателье–гигантами. И что за натура у меня дурацкая: загореться, вложить последнее золото, а потом страдать над нереализуемым проектом?
Рука так и тянулась написать Тео. У Министерства наверняка есть свои поставщики, каналы связи, рычаги давления на наглых торгашей… Но я била себя по рукам. Пожаловаться ему — значит признать поражение. Тем более после того фортеля, что я выкинула, он меня скорее пошлет бабочек ловить на Ишкакхеайдургнуль, чем поможет с говядиной.
Кстати, о Тео! Пропускной амулет для Министерства наконец готов. Испытания на «кошках» прошли успешно: Каспера с криво наложенной маской моей ауры система не пустила. Амулет вспыхнул багровым, и мой собственный голос вежливо оповестил: «Ваша карта заблокирована, дождитесь охраны».
Я заслуженно гордилась: человеческий фактор можно подкупить или обмануть, а технику — нет. Осталось понять, оценят ли этот прорыв чокнутые из отдела артефактов или попытаются выставить меня недоучкой. Что ж, сегодня и проверим.