– В этом деле мы помощь не запрашивали. Мои воины справятся, – отрезал Дейвар. Его рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак.
– Неужели? Ваши земли опустошены, дороги разрушены, управление держится на авторитете всего одного человека. Простите за прямоту, арх, но это не государство – это лагерь выживших, который возглавил самый сильный воин. А что будет, если с этим воином что-то случится? Или если он… попадёт под неправильное опасное влияние.
Алан не посмотрел на меня. Но я ощутила взгляд его зверя – пристальный, проникающий под кожу. Было ясно, кого Алан имеет в виду!
Влияние чёрной ведьмы – что может быть опаснее?
Дейвар не двинулся с места, но я ощутила, как в нём закипает гнев. Его зверь обнажил клыки, рык отозвался тревожным гулом в алааре.
– Вы имеете в виду кого-то конкретного? – медленно предостерегающе спросил арх. – Говорите прямо. Или мне может померещиться, что нам не о чем дальше разговаривать.
Виктория замерла. Алан откинулся на спинку стула, якобы расслабленно, но на самом деле его внутренний волк собрался, как для прыжка.
Казалось, ещё одно неаккуратное слово, один неверный жест – и случится взрыв.
– Беда пришла на ледяные земли из-за кровавой магии, – произнёс Алан. – Моя семья однажды пострадала из-за ведьмы. Зная, что ваша жена в прошлом обращалась к тёмной силе, разве не естественно испытывать сомнения?
Я держала лицо. Но моё сердце колотилось так, что его наверняка слышали все! Ведь у оборотней отличный слух.
– Забавно, что вы остерегаетесь её, а не меня, – с угрозой оскалился Дейвар. – Тогда как именно Элиза настаивала на мирных переговорах. Должно быть зря.
– Мы можем решить этот вопрос через магическую проверку. Если блокировка на тёмную магию у леди Элизы стоит, то…
– Никто к моей жене не прикоснётся, – арх говорил спокойно, но от его тона у меня кровь застыла в жилах, – если только не хочет заработать второй сустав на руке.
– Значит, это ваш ответ?
– Именно.
– Тогда…
В этот миг напряжение во мне достигло предела.
Будто струна в груди порвалась.
– Подождите! – воскликнула я. И моя Тения, до этого прятавшаяся в глубине, встрепенулась. Рявкнула. Уши охватило знакомое щекотное чувство… И тут же усилились звуки, запахи. Голова закружилась.
Разговор замер.
Взгляды приковались ко мне.
Дейвар взял меня за руку. А Тения внутри оскалилась, ударила пятнистыми лапами, демонстрируя своё присутствие.
В глазах Виктории мелькнуло изумление, а в глазах Алана – внимательная переоценка. Их вторые ипостаси тут же заинтересовались…
Теперь я ощущала их ярко – зверь внутри Виктории любопытно и чуть настороженно принюхался. Я впервые поняла, что её зверь – рысь! Притом даже… рысёнок. Чёрный мощный волк внутри Алана низко опустил тяжёлую голову, вглядываясь в меня, оценивая угрозу и намерения.