В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вползла красивая нагиня с мерцающей чешуёй. Двигалась она крайне осторожно, поправляя дрожащими пальцами рукав платья. Хвост оставил на паркете едва заметный влажный след.
— Прошу простить за опоздание, — произнесла она. — Никогда не любила большие собрания…
Лок тут же отодвинул для неё стул:
— Не переживайте. Мы только начинаем знакомиться. Лок Вейн, джинн. Буду преподавать иллюзии и основы огненной магии.
Иши улыбнулась кивнув:
— Иши Экшфорт. Зельеварная алхимия и руническое мастерство. Рада знакомству.
Следом вошла ведьма из Веридии, с копной кудрявых рыжих волос, россыпью веснушек на переносице и глазами, искрящимися не столько добротой, сколько неуёмным интересом.
— Альба Сирион, гадание и пророчество, — представилась она, лучезарно улыбаясь. — О, а это ваш ворон? Какой красавец!
Фрост, услышав комплимент, как любой уважающий себя мужчина, гордо выпятил грудь и важно распушил перья. Чешуя на шее отлила фиолетовым.
Дверь снова открылась, и в помещение скользнула девушка-вампир. Её движения были плавными, бесшумными. Она не шла — она текла, оставляя за собой едва уловимый шлейф сухих трав и экзотических духов.
— Элари Эхор, сохранение магических существ, — представилась она. Кивок был точным, скупым. — Приятно познакомиться.
Она чуть изменила позу, переходя к следующей теме. Я заметила: пальцы Листры на мгновение сжались сильнее.
— Есть ещё одна задача. — Голос стал тише. Официальный тон сменился на доверительный.
— В Асхарте производят материал, который не горит. Не рвётся. Не поддаётся ни стали, ни магии в привычном виде.
Сердин нахмурился:
— Военный ресурс?
— Да, — просто ответила Листра.
Теперь уже никто не улыбался. Альба перестала крутить в руках хрустальный шарик. Элари замерла у стены, превратившись в тень.
— Его создают из нитей особого происхождения. Источник — существа, известные как Айселин.
Айселин… Странное слово. Холодное. Почему-то от него стало не уютно. Я машинально сжала пальцы под столом. Вспомнила мальчиков. Их глаза. Этот жёлтый отблеск… Нет. Не сейчас.
Она перевела взгляд на Элари.
— Ледяные гусеницы.
Элари чуть подалась вперёд. Почти незаметно. Но я успела уловить всплеск интереса в её тёмно-красных глазах.
— Проблема в том, — продолжила Листра, — что производство резко сократилось.
— Болезнь? — сразу спросил Сердин.
— Возможно.
— Изменение среды? — тихо добавила Элари.
Листра задержала на ней взгляд на секунду дольше, чем требовалось.
— Возможно.
Она немного выпрямилась. Тень скользнула по её лицу.
— А возможно… — слегка наклонила голову, — причина не естественная. Драконы раскрыли нам эту информацию не полностью. И не из доверия.