Больше ничего он сказать не успел. Пудовый кулак гостя опустился на английскую макушку и отправил разведчика в нирвану. Он вынырнул из небытия только внутри ателье, будучи плотно привязанным к стулу. Напротив сидел один из пижонистых типов, внимательно разглядывая свеженапечатанные пластинки с утренними событиями.
— Кто вы такие? — Джон решил ошарашить грабителей своим напором. А то, что это были именно они, не вызывало у него ни малейшего сомнения. — Я — подданный британской короны! Немедленно развяжите и молитесь, чтобы вам не пришлось потом жалеть о своем недостойном поведении!
— Слушай, дорогой, — с характерным кавказским акцентом, произнося «а» вместо привычного «о», подал голос собеседник Джона, — зачем ты такой нервный? Мы же у тебя в гостях! Законы гостеприимства обязывают быть более почтительным. А ты сразу «я британский подданный»… И что ты сделаешь, подданный? Крейсер сюда вызовешь?
— Что вы хотите? — отвернулся от этой гнусной рожи Джон, — деньги в верхнем ящике бюро…
— Деньги — это хорошо, — согласился незваный гость, — но нас интересуют не они. К вам приходят очень любопытные гости и приносят крайне интересную информацию. Вот их мы и подождём. А чтобы было не скучно, так и быть, наш кассир примет от тебя добровольное пожертвование в фонд восстановления Великой Армении.
Джон криво усмехнулся. Эти варвары будто не понимают, что так просто агенты сюда не попадают и на стол информацию не выкладывают. Но когда при посещении мастерской первым из них, борец за Великую Армению, услышав пароль-вопрос, быстро сориентировался и ответил правильным отзывом, а затем квалифицированно и профессионально произвёл обмен информации на гонорар и следующее задание, и сделал то, чего не должен был знать по определению, Джон откровенно затосковал. Вся история последних дней вдруг стала рисоваться совсем не в тех цветах, в которых выглядела изначально. Удачные совпадения стали казаться чьей-то хитроумной комбинацией, а явные достижения — несомненными провалами. «Всё совсем не так однозначно», — подумал британский разведчик, слушая, как мило балагурит с очередным его агентом этот неожиданный гость с Кавказа.
«Карфаген должен быть разрушен»
— Кто ещё получил такие письма? — строго спросила вдовствующая императрица у стоящего перед ней навытяжку командира кавалергардов.
— Насколько я понимаю, Ваше Величество, все командиры полков гвардии и вышестоящее начальство, — поклонился ей генерал Безобразов.
— Однако, выполнили приказ далеко не все, — констатировала Мария Фёдоровна.