— Что, прости?
Он надсадно закашлялся, задыхаясь. Я отвела глаза, чтобы не смущать его, и подождала, пока дыхание вернётся в норму. Меня не назвать хорошим лекарем, но звучало это… действительно плохо.
— Моё имя. Если уж у нас брачная ночь, то нам неплохо было бы знать имена друг друга.
Я холодно посмотрела на него:
— Наша первая брачная ночь заключается в том, что мы ловим на живца демона. Который, возможно, заставит тебя убить меня. И, если мы всё это благополучно переживём, завтра с первыми петухами наш брак будет аннулирован.
Он коротко рассмеялся.
— Всё ещё больше, чем я когда-либо ожидал получить на матримониальном поприще, знаешь ли. Красивая невеста-культиватор и весёлая брачная ночь? Неплохо так получается!
Это было несколько странным заявлением. Может быть, Тины не хватали с неба звёзд, но всё ещё не настолько, чтобы считаться безнадёжными на матримониальном рынке.
— Если мы это всё переживём, я найду тебе невесту, — сказала я ему. — Настоящую, красивую и культиватора. Я честно не думаю, что с этим будут проблемы. На этом рынке, ты можешь считаться отличной перспективой.
Он посмотрел на меня неверяще.
— Ну да, конечно. Не считая того, что я немного мёртв, происхожу из семьи проклятых вырожденцев, которые постоянно пытаются меня убить, и эпизодически пытаюсь вытошнить свои лёгкие. Я же просто жених-мечта!
Я только фыркнула:
— У всех есть свои недостатки. И, если честно, твои не так уж плохи, на фоне прочей культиваторской среды. Я не обещаю тебе принцессу или дочь великого ордена, разумеется; но достойную, могущественную деву из достойной семьи — да без проблем. Мне для этого даже не придётся врать.
Он удивлённо посмотрел на меня.
— Вот как? Просто недоговаривать:
Я пожала плечами:
— Снова, не вижу повода. Ты добр, если мы согласимся считать добротой наличие здравого смысла, уважителен по отношению к матери, талантлив в культивации. Неортодоксальной, да, но не то чтобы демонический путь был у нас категорически вне закона. Некоторые, вовсе, сочтут это скорее плюсом, чем минусом. Говоря же о семейном проклятии… Будем надеяться, что оно решится сегодня, и в твой следующий брак не станем вовлекать фамильный камень Тин… Если ты, конечно, не планируешь остаться с ними после.
Его буквально перекосило от перспективы.
— Я уйду при первой же возможности, не оглядываясь.
— Почему ты не сделал этого раньше? — не удержалась я. Потому что, правда, не понимала.
— И оставить свою мать? — вскинулся он. — Как ты себе это представляешь?!
Я открыла было рот, чтобы сказать вроде “Да вот так вот”. И “Она хоть так, хоть эдак мертва” и “Каждый должен спасать в первую очередь самого себя” и “Вся эта сыновья почтительность — просто гора дерьма”.