— Всё только начинается, — тихо проговорил я, глядя на мерцающий вдали силуэт. — Всё только начинается.
И в тот вечер, уходя с волчьей поляны домой, я уносил с собой не только удовлетворение от выполненной работы, но и звенящую, как натянутая струна, надежду.
Надежду на то, что даже мёртвое может однажды снова ожить.
Следующие недели пролетели в вихре упорного труда. Поселение окончательно превратилось в хорошо отлаженный механизм, где каждый винтик знал своё дело.
И самым главным, самым волнующим событием стала уборка урожая.
То, что творилось на полях, иначе как чудом назвать было нельзя.
Пшеница стояла стеной. Тяжёлые, налитые золотом колосья гнулись к земле. Грядки с овощами ломились от моркови, свёклы, капусты и тыкв, таких огромных, что их с трудом поднимали двое мужчин.
Все, от мала до велика, вышли в поле. Скрипели телеги, доверху нагруженные дарами земли. Люди работали с песнями и шутками, их лица сияли от восторга.
Никто, даже самые старые жители Прилесья, никогда не видел такого изобилия. Это было прямое доказательство благословения Золотого Дуба и моих усилий.
Женщины, включая Алёну и Марину, тут же принимались за переработку. Они солили огурцы и капусту в огромных бочках, сушили на специальных настилах яблоки и груши из нашего молодого сада.
Всё, что можно было сохранить в свежем виде — морковь, свёклу, картофель — аккуратно уносили в большой погреб, который я выстроил ещё до прибытия первых поселенцев.
Там, в темноте, под защитой каменных сводов и встроенной Руны сохранения, наши запасы были в полной безопасности.
Мельница работала не переставая. Жернова перемалывали наше зерно в муку, из которой потом в пекарне пекли огромные, румяные караваи.
По вечерам, собравшись за общими столами в столовой, мы все наслаждались этим хлебом — тёплым, с хрустящей корочкой, с маслом или мёдом. А на десерт были пироги — с яблоками и ягодами.
Каждый день это был не просто ужин, а праздник. Праздник труда, праздник жизни, праздник того, что мы смогли, мы преуспели.
Именно в один из таких вечеров, когда я с наслаждением отламывал кусок тёплого пирога, в сознании всплыло новое системное уведомление.
Новый квест: [Волчье Царство]
Подчините своей воле через вашего питомца все крупные волчьи стаи в пределах Вековечного Леса.
Подчинено 0/20 стай.
Награда: Титул питомца «Великий Альфа», эволюция питомца, уникальный групповой навык для стаи.
Двадцать стай… Задача была грандиозной. Серый, сидевший у моих ног и получавший свою долю угощения, тут же почуял мои мысли.
Он поднял голову, и в его глазах загорелся знакомый хищный огонь, жажда новых земель и новых побед. Я почувствовал его намерение броситься выполнять задание, хоть прямо сейчас.