— Это ещё зачем? — спросила я, чувствуя, как брови сами собой поднимаются.
— Это необходимость, — ответил он, пристально глядя на меня. — И я хочу, чтобы ты надела его на меня.
— На тебя? — переспросила я, чувствуя, как голос слегка дрогнул.
Он кивнул, всё так же невозмутимо.
— Чтобы активировалось. Оно артефакт, как и твое колечко.
— А зачем это? — подозрительно спросила я, наблюдая, как мэр перекатывает украшение между пальцами.
— Во-первых, это покажет высшему свету мои серьёзные намерения по отношению к тебе. Потому что окольцевать невесту, это заявление о том, что она моя. А вот надеть самому… это признание, что я твой. Поверь, не все в высшем свете связывают себя взаимными обязательствами. Многие предпочитают номинальные узы, — его серые глаза чуть блеснули. — А во-вторых, это мера безопасности. Я смогу чувствовать, где ты находишься, даже если магический фон дворца будет искажать пространство. После твоей вчерашней аудиенции и сегодняшнего бала игра выйдет на совершенно иной уровень.
— И что конкретно оно делает? — не унималась я.
Потому что при всех плюсах и моей к нему симпатии, Одар Ибисидский оставался очень мутной личностью с непонятными пока целями! И верить ему безоглядно и в омут с головой, я не торопилась.
— Позволяет разделить, — немного подумав ответил Ибисидский. — Если тебя отравят, и яд будет достаточно сильный, то кольцо передаст мне половину воздействия.
— Как?.. Артефакты артефактами, но физиология физиологией.
— Не занудствуй. Как знаешь любое изменение в теле сказывается на ауре. А они у нас теперь будут энергетически связаны. Так что надевай.
Взгляд мэра был настойчивым, почти властным. Он протянул мне артефакт. Пальцы почему-то дрожали, когда я натягивала это кольцо на его палец.
— Вот, — проговорила я, пристально глядя ему в глаза… — Всё. Доволен?
— Почти, — невозмутимо ответил Дар. Но я сразу заметила слабую усмешку, появившуюся на его губах.
— Почти? — прищурилась я.
— У кольца есть, скажем так, побочные эффекты. Когда они разовьются — буду окончательно счастлив.
— Эффекты⁈ Какие еще эффекты⁈ — я удивлённо уставилась на него. — И почему ты говоришь об этом только после того, как я его надела?
— Мелочи, — ответил аристократ таким тоном, будто речь шла о каком-то пустяке. — К примеру, обрывки эмоций могут передаваться друг другу. А при длительном ношении… иногда можно поймать мысли.
Я чуть не подавилась воздухом.
— Это мелочи⁈ — воскликнула я, чувствуя, как щеки начинают гореть. — Мелочи? Серьезно⁈ И ты решил сказать мне об этом только сейчас?
Эмоции? Мысли? В голове мелькнула паника — а вдруг я буду чувствовать что-то не то?