— Э-э-э… — поняв, что попала в ловушку, стала судорожно придумывать достойный ответ, — Не скажу!
Это точно не подходящий ответ…
Академия располагалась на нейтральных землях вблизи родины Юлиана, однако мы отправились в независимое герцогство, где портал был гораздо ближе, и, заплатив немалую сумму денег, переместились вместе с экипажем в Лату, столицу Рогнетии. Брат смог снять домик в районе купцов. Дом был небольшим, кирпичным, но уютным. Он сразу мне понравился. От него веяло теплотой…
— Не дворец, конечно…
— Юлиан, ты что! Этот домик прекрасен!
На пороге нас встречала хозяйка этого домика — невысокая полноватая женщина лет пятидесяти с добрым улыбчивым лицом.
— Юлиан, как я рада вновь тебя видеть!
— Здравствуйте, госпожа Нади.
— Ты уж прости, что не смогли предоставить тот самый дом, мы так решили сделать ремонт.
— Это не доставило мне никаких удобств, госпожа Нади. — ответы у Юлиана всегда вежливые и сухие. Меня подобный тон давно оскорбил, но хозяйка похоже совершенно не обращала на это внимания.
И тут она замечает меня, и в ее взгляде появляется любопытство:
— Ох, ты не говорил, что будешь с прекрасной девушкой.
— Это моя сестра Жанна. — представляет меня брат, и я замечаю, как женщина растерянно переводит взгляд с меня, обратно у Юлиану, силясь найти между нами внешние сходства. Сдается, и начинает торопливо приглашать в дом, там представила нам молодую хрупкую и весьма милую девушку, Дору. Ее дочка будет здесь в качестве повара и домработницы.
— Дора, с лейтенантом Юлианом ты уже знакома, а вот это Жанна. — я делаю вежливый реверанс, та, спохватившись, делает весьма неуклюжий, обжигая меня ненавистным взглядом.
— Ох, Юлиан, так рада снова видеть вас! — Дора начинает щебетать, заливаясь краской, и как бы случайно касаясь руки брата. Тот как всегда вежливо отвечает на приветствие, делая шаг назад. Девушка обиженно надувает губки, бросая в меня устрашающие взгляды.
— Юлиан, можно ли увидеть спальни? — я хмурюсь. Весь этот спектакль мне неинтересен и быстро утомляет.
— Конечно. Госпожа Нади, вы не против, если мы осмотримся?
— Ах, конечно-конечно, я наверняка замучила вас своей болтовней! Идите, осматривайтесь, устраивайтесь. На втором этаже четыре спальни!
— Благодарю вас.
Я неторопливо, подобрав подол платья, начинаю подниматься по узкой лестнице. Половицы приятно поскрипывали.
— Пойдем на кухню, Дора, Юлиан со своей сестрой наверняка проголодались.
— Это его сестра⁉
Я смотрю на ошарашенное лицо девушки, которое быстро сменяется самым доброжелательным, и усмехаюсь. Она мне уже не нравится! Поворачиваюсь к брату, который поднялся вслед за мной и с улыбкой интересуюсь: