Роджера, кстати, не было. Его, Тома, Джорджа и Митчелла. Остальные вполне спокойно ходили по кораблю, обедали в кают-компании и чувствовали себя неплохо.
Ровно до той поры, как Брайан начал расспросы, и выяснилось, что леди — никто не видел?
И ее сопровождающих — тоже?
Конечно, они только приехали, но… НО!!!
Тревога ударила колоколом — по загривку, как выражалась та же леди. И Брайан поспешил к капитану.
Ключ от каюты леди он получил мгновенно, словно… словно так и было задумано⁈
Каюта была совершенно пуста.
Окно закрыто.
На столе — конверт.
Бен Коллинс. Томас Холт. Митчелл Райт. Сэр Брайан Хьюстон. Джеймс Берри. Боб Дэвис. Дональд Картер. Брайан Гудвин. Поль Кларк. Джордж Кастро. Аллен Гонсалес. Пол Кларк. Роджер Уэбб.
Имена были написаны на корверте столбиком, как бы намекая.
Брайан взял его, резким движением сломал печать и достал небольшой лист бумаги.
— Вслух читай, — толкнул его в бок Аллен.
Брайан и прочел.
Мои дорогие друзья!
Если Вы это читаете, значит, мой план осуществился. И я осталась во Франции.
Простите, господа, я не смогу сейчас поехать в Америку. Но все обещанное я выполнила. Ваша часть заработанного — в сундуках, в трюме. Ключи в ящике стола. Капитан в курсе дела, и довезет Вас до Нью-Йорка. Дом арендован, статьи начали печататься. Я постараюсь приехать чуть позднее.
Как действовать — Вы знаете.
Теперь объясняю, почему я остаюсь.
Потому что сэр Брайан, сэр Дональд, мистер Уэбб — я замужем. А еще личные отношения сильно вредят делу. Потому — мой ответ нет. Всем и сразу.
Аллен присвистнул.
— Что, к леди клеились?
Брайан ожег его злым взглядом, но куда там! Тут и поленом не пробьешь!
— Понятно все. И она права, когда стадо кобелей, да на одну с…у, дела не сделаешь, только перегрыземся все, — кивнул Том. — Кстати, где Митч?
— Не знаю, — махнул рукой второй Брайан. — В нашей каюте его нет.
— Значит, надо поискать. Если на борту нет, то точно сообразил и сбежал. Умный. Что там еще написано?
Сэр Брайан скрипнул зубами, но к письму вернулся.
Можете пока начинать подготовку без меня. Нью-Йорк Вас ждет, денег должно хватить на первый этап.
Всего хорошего, господа! Желаю удачи!
Леди Барбара С.
Мужчины стояли молча. Переглядывались.
Первым высказался Джордж.
— Ну, б…!!!
Это послужило сигналом, остальные тоже принялись переругиваться. Потом, чуточку остыв, сэр Брайан отправился к капитану.
Оказалось, что назад никто не повернет.
Понятно, если в море встретится какое-то судно, на него можно пересесть и вернуться в Париж. Но… пересесть — да.
А перегрузить груз?
В открытом море, да тяжелые ящики?