— Ну вот, всё и возвращается на круги своя. Что же вы грустите, Фёдор Игнатьевич? Не надо!
— Я не грущу, не грущу… Устал просто.
А уставать было от чего. Вскоре после того, как я прохиндейским образом переманил в нашу академию одну из лучших преподавательниц конкурентов, остальные сообразили, что сие — прецедент. Диана Алексеевна, с энтузиазмом отдавшаяся работе на новом месте, буквально с первого занятия заслужила любовь и восхищение вверенных студентов. Общаясь с прежними коллегами, она рассказала, что в академии на Пятницкой учатся вежливые и воспитанные студенты, царит атмосфера дружеская и весёлая, жёстких требований к внешнему виду нет, начальство адекватное, правда, зарплата немного ниже, но зато её не нужно тратить на таблетки от нервов. И в кабинет к Фёдору Игнатьевичу потянулся ручеёк заинтересованных кадров.
В свою очередь ректор академии на улице Побережной забил тревогу, обратился в инстанции, подозревая Фёдора Игнатьевича в нечестной конкуренции. Инстанции проводили расследование, чесали в затылках и разводили руками. Однако факт оставался фактом: некогда самая престижная академия Белодолска стремительно теряла очки, тогда как академия на Пятницкой, напротив, расправляла плечи и уверенно смотрела в будущее.
Тут нужно заметить, что на Побережной академия была частной, а на Пятницкой — государственной. И происходящее взрывало мозги всем, включая Фёдора Игнатьевича, который хотя и ценил профит, но зону комфорта ценил гораздо выше. То и дело ему приходилось принимать соломоновы решения. Он взял в штат ещё двоих преподавателей из Побережной, а остальных не велел даже записывать на приём. Конкурирующий ректор злобно пыхтел и явно замышлял какую-то мстю. Я с интересом ждал, до чего он опустится. И тот меня не разочаровал.
— Александр Николаевич? — Борис Карлович просунул голову в дверь моего мелкочастичного кабинета. — К вам посетитель.
— Кто? — лениво откликнулся я, лёжа на диване с книгой.
Если снова Лапшина — отошлю куда подальше. Она мне уже третье эссе приносит — и все никуда не годятся. Социальная значимость — то, общественная полезность — сё и прочие великолепные перспективы. Зачем магия мельчайших частиц нужна обществу, я и без неё знаю, вопрос был, зачем магия мельчайших частиц Полине Лапшиной. На этот вопрос я ответа до сих пор не получил.
Правда, Полина бы не стала приходить через посредство Бориса Карловича…
— К вам господин Феликс Архипович Назимов.
— М-м-м…
— С вашего позволения, ректор академии. Не нашенской, другой.
— А, да-да-да, конечно, представляю. — Я встал, закрыл книгу и бросил на стол. — Что ж, проси. Очень любопытно пообщаться.