— А что такое? — насторожился я.
Поссорилась что ли со своим кавалером? Зачем так сразу-то? Кивнув на стул, осторожно поинтересовался:
— Виделась с Константином?
Сегодня Мария ходила на встречу с родителями. И, само-собой, повидаться с сыном, который официально считается ее младшим братишкой. А еще, как я надеялся, у нее должна была состояться встреча с тем самым загадочным кавалером, который ходит с золотой цепочкой и оставляет на чай сумму, эквивалентную хорошему обеду.
— Виделась, — выдохнула Мария и печально добавила: — Зря вы считали, что он ухажером станет. Да и сама я малость надеялась. Думала — а вдруг? А ему, вишь, другое от меня понадобилось.
Допустим, я этого субъекта потенциальным ухажером не считал. Понятное дело, что его интересовал кто-то из нас, из Чернавских. Но отчего бы попутно не интересоваться и девушкой? Горничная у нас симпатичная. Похоже, Мария тоже слегка расстроилась.
— И что же ему понадобилось? Какие тайны нашего дома выпытывал?
— Тайн никаких не выпытывал, а понадобились ему ваши бумаги, — хмыкнула горничная.
— Бумаги? — переспросил я. — Какие именно? Те, что по службе или иные?
Ежели, служебные, это один разговор. И уголовной статьей попахивает. А какие еще бумаги у меня есть? Письма из Череповца от Абрютина или Лентовской? Так там ничего секретного нет.
Махнув рукой, предложил:
— Мария, давай-ка излагай по порядку. Начни с того — вот, пришла ты к отцу с матерью, поздоровалась, сынишку расцеловала, потом погулять пошла. Наверняка Мишу с собой взяла?
— Как же без Мишеньки? Целую неделю мальчонку не видела, соскучилась. И он ко мне сразу подбежал, уткнулся, обниматься полез, целовать начал… Я же ему гостинцев принесла — пряников, а еще барышня — которая ваша родная сестрица, а не моя барышня, — уточнила горничная, — Мишеньке моему штаны новые купила, сапожки хромовые, две рубашки, а еще деревянную лошадку на колесиках. Он страсть, как лошадке обрадовался. И как же Анна Игнатьевна догадалась, что Мишке лошадка нужна?
— У Анны Игнатьевны свой младший братец имеется, Петькой зовут, — пояснил я. — Он, конечно, Миши постарше, но Анна помнит, в какие игрушки мальчишки играют.
У Маши от удивления открылся рот. Помотав головой, девушка спросила:
— У Анны Игнатьевны младший брат есть?
— Ага, есть, — кивнул я. — Кажется, восемь лет парню, уже в школе грамоты учится. Но он в Череповце живет, со своими родителями. Еще у Анны Игнатьевны сестренка есть, тоже Анна Игнатьевна. Мы с этой Анной ей крестными родителями доводимся.
Увидев, что горничная окончательно заморочилась, я отмахнулся: