— Она всплывает!
— Стоп машина, тишина в отсеках! — скомандовал фрегат-капитан и лишь затем развернулся к Верзохиной. — Повтори!
— Она всплывает… ну, та штука, что мы поставили! — навигатор попыталась жестами как-то изобразить «увиденный» ею процесс, но больше всего её пантомима напоминала взбивание теста.
Первой мыслью Ярослава было еще раз сунуться в конверт со штампом «особо секретно» и кучей печатей с разноцветными нитями. Но затем он сообразил, что «Имперец» в первом пакете выставил шесть единиц «особого подводного оружия», а всплывает, по словам Верзохиной, всего лишь одна…
— Это же не должно быть, верно?
— Акустик?
— Был какой-то лязгающий звук, — подтвердила Кантата. — И потом еще что-то… странное. Не рыбы.
— Понятно. — фон Хартманн тяжело вздохнул. — Всем оставаться на местах! Не двигаться. Дышать поменьше. Я — в торпедный отсек.
«Хозяйство» Эмилии фон Браун встретило командира «Имперца» настороженной тишиной… и одним из агитационных плакатов кружка рисования, прилепленным на крышку второго торпедного аппарата. Эпическое полотно «не жри на боевом посту!» изображало свина в подобии офицерской формы, яростно чавкающего макаронами по-флотски и разбрасывающего из миски фонтаны брызг и крошек прямо на искрящую и дымящуюся аппаратуру.
Впрочем, сейчас Ярославу было не до нарушения собственного приказа.
— Командир, мы как раз почти закончили перезарядку…
Фон Хартманн резким взмахом руки заставил старшину торпедистов замолчать на полуслове и присел на корточки перед вытянутой тушей «особого подводного».
Если отбросить заумную терминологию, составлявшую примерно четыре пятых особо секретного сопроводительного документа, новый продукт имперского гения представлял собой результат скрещивания серийной акустической мины с «условно серийной» — лихорадочные попытки наладить нормальное производство, а не полукустарную штучную сборку тянулись уже почти два года — авиационной противолодочной торпедой.
Предполагалось, что при звуках винтов чужой подлодки торпеда расцепит кабель между собой и блоком из плавучего якоря, аккумулятора и базовой станции наведения, после чего отправится курощать супостата. Некий имперский гений — или организованная группа таковых — сумели запихнуть своё поделие в габариты стандартной пусковой трубы подлодки.
Теоретически это позволяло скрытно выставить их около вражеских баз даже без специальных подводных минных заградителей. Разумеется, в конструкции предусмотрели, что своя подлодка должна успеть удалится на безопасное расстояние, но…