— Соседи очень заняты религиозными вопросами и слежкой за британским правящим Домом, — парировал я. — Плюс языковой барьер — они попросту не смогут объяснить, в чем проблема.
— Значит ты признаешь, что проблема есть? — обрадовался Император.
— Как объект нашего спора — безусловно, — не стушевался я.
— Чем плоха должность канцлера? — вернулся в начало Александр.
— Назначение логичное, должность — привычная, а значит никто и внимания не обратит: так, уладил Его Величество бумажные формальности для облегчения ведения дел.
— И хорошо, — устало откинулся на подушках Император. — Хоть где-то у тебя будет как положено, а не с грохотом на весь мир.
— Грохота много не бывает, если он созидательный и сознательно запущенный, — улыбнулся я. — Власть должна регулярно бодрить народ громкими заявлениями, рассказами о светлом будущем, ни на что не влияющими, но вызывающими лавину обсуждений действиями, а под шумок заниматься нормальной работой.
Критерии «нормальности» могут быть почти любыми — их ведь определяют именно власть имущие.
— Тьфу! — сымитировал плевок Александр. — И покойника заболтаешь — не словами, а упорством своим ослиным.
— Подпишете? — уточнил я.
— Подпишу, — подтвердил Император и скривился. — Как же это твое «исполняющий обязанности Императора» дурно звучит — словно потревоженная пыль в кабинете уездного столоначальника!
— А пыль звучит? — не удержался я.
— По приказу Императора не только пыль зазвучит! — фыркнул Александр.
— Император, безусловно, является фигурой сакральной, ибо помазанник, — на всякий случай добавил я. — Но легитимность небесная в наши суровые времена теряет силу — как не пытайся удержать, дальше материализма в мире станет только больше. Значит пора озаботиться легитимностью земной, показав, что Император — это вообще-то работа. Тяжелая, крайне ответственная и порою опасная. По сути — высшая государственная должность.
— «Должность» предполагает возможность ее занять, — заметил Император. — Сейчас «временно исполняющий обязанности», завтра — «лицо, исполняющее представительские функции», послезавтра — «выборная раз в пять лет персона в должности Императора», а дальше? Новая династия?
— Нет, такого не хочу, — честно признался я. — Дальше «исполняющего обязанности» не пойдет — так в моем черновике указа и записано: назначается только цесаревич, только в исключительных случаях, с сохранением для действующего Императора возможности перехватить контроль в случае нужды.
— Как же хотелось «перехватить» тогда, когда ты Финляндию на уши поставил, — мечтательно вздохнул Александр.