Через полчаса мы въехали на главную площадь Сокало, и я замер, разглядывая кафедральный собор, дворец правительства, старые колониальные здания. На углу стояли полицейские в синих мундирах, с револьверами на поясах. Они бросили на нас короткий взгляд, но не окликнули.
— К гостинице «Дель Коррео»! — скомандовал я извозчику, и мы двинулись дальше.
Гостиница «Дель Коррео», которую посоветовал падре Антонио, располагалась на улице Сан-Франциско, недалеко от центра. Двухэтажное здание с внутренним двориком, в центре которого журчал фонтан. Хозяин, пожилой метис с пышными усами, узнав имя падре, сразу стал приветливее.
— Комната для вас есть, сеньор, — сказал он. — На втором этаже, окнами во двор.
— Хорошо, — ответил я, — я остановлюсь здесь, мне всё нравится.
Разместившись в гостинице, я вышел на улицу вместе со своими спутниками, чтобы пройтись по городу и вдохнуть полной грудью ароматы древней столицы Мексики. Ароматы эти не всегда оказывались приятными, здесь мешались запахи жареной пищи, лошадиного навоза и дешёвого табака, но всё же в них чувствовался сам дух древности, величие и жизнь этого огромного города.
Нагулявшись вволю, я отправил Себастьяна и Пончо на извозчике в их гостиницу «Ventade la Palma», строго наказав не напиваться и без крайней нужды на улицу не высовываться. Сам же вернулся в «Дель Коррео».
Вечером, сидя у окна и глядя, как зажигаются огни Мехико, я думал о том, что самое трудное ещё впереди. Столица встретила нас настороженно, но без враждебности. Теперь необходимо увидеться с адвокатом Ангиано, передать письмо от падре и начать оформление звания. А затем: визит к генералу, взятки, патент или наоборот, сначала визит к генералу, взятки, патент, а потом к адвокату?
Мысли путались, но постепенно обретали порядок. Впереди ждали встречи с людьми, от которых зависела моя дальнейшая судьба. Но, с другой стороны, никто, кроме меня, не мог её изменить. Всё в руках человеческих, но и о Боге забывать нельзя.
Разложив на столе бумаги, полученные от дяди и падре, я определил для себя порядок действий на завтра и, успокоившись, заснул с лёгким сердцем.
С первыми лучами солнца я проснулся, оделся в новый, чистый костюм, который специально вёз для этого случая, и, оглядев себя в зеркало, вышел из комнаты.
С собой я взял лишь один револьвер, короткоствольный, удобный для скрытого ношения. Я купил его по случаю в оружейном магазине в Мериде. Всё же, я отвык ходить без оружия, чувствуя себя, как будто голым посреди сельвы, поэтому и пришлось обзавестись этим надёжным другом, который теперь удобно покоился под жилеткой сюртука.