Странно, что эта, непрезентабельная с виду, лавчонка затесалась между двумя вполне себе фешенебельными магазинами — «Мантии от мадам Малкин» и «Сумки, чемоданы, сундуки на любой вкус» некоего Элайджи Тербина. Эх, не судьба мне обзавестись вещицей с чарами расширенного пространства, пока сам сему фокусу не научусь, но вот книг набрать стоит. Пригодятся.
Решено, уделю лавчонке полчасика — и назад, домой. А то, не дай Бог, Петунья вернётся и начнёт ломиться ко мне в комнату. Решит ещё, что я сознание потерял.
И я решительно толкнул дверь лавчонки. Звякнул невидимый колокольчик, и передо мной нарисовалась симпатичная старушка в длинном клетчатом платье, белом, в складочку, переднике и пуховой шали, завязанной крест-накрест подмышками. Седые волосы старушки были собраны в причёску, называемую в России «дуля», а в эту самую «дулю» была довольно небрежно воткнута волшебная палочка.
— Здравствуй, милый, — ласково поздоровалась старушка. — Неужто ты в Хогвартс собираться решил? Так тебе ещё вроде рано — вон какой маленький…
— Здравствуйте, мэм, — ответил я. — Вы правы, мне ещё рано в Хогвартс, но я хотел бы посмотреть учебники и книги для… для…
— Лёгкого чтения? — улыбнулась старушка. — Проходи. Вижу, ты старательный мальчик, быть тебе на Равенкло. Вон та полочка — с разными учебниками, а вот те два шкафа — с книгами для лёгкого чтения. Погляди, может, что и сыщешь себе.
Я отправился, куда послали, и с упоением начал рыться в шкафах. Книг там было много, но далеко не все в приличном виде, а порой попадались даже совершенно нечитаемые. Но и вполне себе нормальных тоже было достаточно. Я отобрал себе «Историю Хогвартса» аж 1869 года издания, пару книг по зельям, довольно новую на вид книжечку «Законы и обычаи волшебного мира», старое пособие по бытовым и хозяйственным чарам и аж две книги с интригующими названиями «Как защитить свой разум от легилимента» и «Как проникнуть в чужие помыслы». Стопка получилась увесистая, и я стал сомневаться, что смогу купить всё это на те пять галеонов, что у меня остались. Но тут я натолкнулся на совсем уж старенькую, ветхую книжечку, озаглавленную «Легенды Хогвартса», и решил взять и её.
Я уже взял книги и хотел идти расплатиться, как колокольчик в очередной раз звякнул.
Я оглянулся — и похолодел, быстро отвернувшись к шкафу. В лавчонку вошёл Снейп — почти такой же, как на той групповой фотографии, что отдала мне Петунья. Нет, конечно, он стал старше, выглядел лет на тридцать — то есть соответствовал своему реальному возрасту, в чёрных волосах зигзагом змеилась седая прядь, у губ пролегли две глубокие морщины-складки, делая лицо желчным и брюзгливым. В целом он, хоть и отдалённо, походил на образ, созданный Аланом Рикманом, особо доставляла мантия с кучей мелких пуговиц спереди, словно летевшая за ним при каждом шаге.